朝臣更是因此而议论纷纷，不少人又将矛头对准沈炼，但言辞上攻讦的却是孙传庭。

“好一个孙传庭，坐镇潼关许久，招揽人马两万之多，居然连一群山匪都平定不了！”

“简直就是酒囊饭袋！”

“从战报来看，那群山匪貌似是向入山西，攻太原！”

“太原若有失，东可入河北，南可入河南，西又可在陕西一带搅乱局势，实在麻烦。”

“孙传庭为何还不全力围剿！”

情况其实并不清楚，兵部这边没有收到准确战报，现在的传闻都是道听途说。

沈炼也搞不明白，明明那边的军屯整肃即将完成，从土财主们手里夺回来的粮食，不说能够解决当地饥荒，起码能让百姓们吃几口饭。

还不至于发生叛乱的情况啊。

直到，孙传庭的亲笔战报被加急送到兵部，其中提到了一个名为王自用的“匪首”！

“王自用，纠集三万匪徒，于陕西与山西一带劫掠百姓，末将自潼关出兵屡次围剿，皆以失利告终，但于正月十七终将王自用围困于山西吕梁一带，匪徒总计一万余人，特

请兵部批奏。”

战报很简短，剿匪容易，但那些匪徒大多数都是吃不饱饭的流民。

沈炼制定的政令，对流民要半围剿半安抚，若是全部斩尽杀绝，对孙传庭来说只是时间问题。

可也会因此而留有祸害。

孙传庭采取围困之策，则是要等待朝廷的议政结果。

兹事体大，沈炼没有独自做主，而是叫上兵部一些官吏，以及六部尚书进入内阁议事。

整个过程，没有把首辅韩爌放在眼里。

韩爌对此十分不满，就好像自己不是首辅一样。

沈炼则淡然笑道：“韩首辅，事情太过紧急，容不得尊卑上下，还请您大人有大量，对在下包容一些。”

“包容？你又何时包容过我？”

韩爌撂下这句话，径直落座，转而正声道：“秦晋匪患已起，兵部的战报就在这里，孙传庭好在暂时进行牵制，而沈群辅召集诸位来的意思即是商定该如何处理，本首辅认为匪首王自用必杀无疑，但就是那一万多由流民变成匪徒的人。”

“究竟是予以歼灭，还是予以安抚？”

“还请诸位拿个态度。”

沈炼直接开口说道：“歼灭很简单，让孙传庭围而不攻，不出十天，对

方在吕梁城中必然溃散，到时关门打狗就好，但这让其他穷苦百姓看了会怎么想？朝廷对于吃不起饭的流民就是这般态度，以后谁还敢信任朝廷？”

“可如果不进行严厉惩治，百姓照样学样，岂不是叛乱横生？”韩爌质疑道。

“叛乱的根源是连饭都没得吃，而不是吃不饱饭！但凡诸位要是能够勠力同心解决世家大族的危害，大明又何尝是这般情形，兵部和我的意见就是这样，不可予以剿灭，善待匪首王自用！”

沈炼的态度很是坚决，韩爌以及其他四位大学士都是面面相觑。

谁都没有想到，沈炼对东林党和世家大族是狠，但对流民却是这般宽容。

工部尚书李滂呵斥道：“你这是在养贼为患！”

“那我问你，那群匪徒原来是什么，难道不是大明百姓？难道是从天上掉下来的匪徒？”

“凡事都得讲究缘由，出现了叛乱即镇压，这没错，但镇压要是有用，历朝历代就已经不会出现叛乱了！”

“一定要从根源上解决问题！”

“我坚决反对剿灭，即便你们不同意，我也会以兵部名义告诉孙传庭，尽量与王自勇展开和谈。”

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