夜色如墨，车夫裹紧粗布衣衫离开客栈，独自行走在空荡的街道上，月光将他的影子拉得细长扭曲。

他在城西寻了处废弃的柴房，蜷缩在发霉的枯草堆里，听着夜风穿过破败的木板缝隙，整夜未合眼。

天光微亮时，他用粗糙的手掌抹了把脸，悄无声息地溜出柴房。

担心与头领二人碰上，故意在迷宫般的巷弄间绕行，最后才转向城门方向。

城门口已排起长队，车夫警惕地扫视四周，确认头领二人不在附近，紧绷的肩膀才略微放松。

进城的人很多，出城的人很少。

车夫学着前面驼背老者的蹒跚步态，随着人群缓慢移动。

守城兵丁睡眼惺忪地检查路引，所幸出城并不需要这物件。

"磨蹭什么！快走！

"兵丁不耐烦地呵斥。

车夫闻言，立刻缩了缩脖子，佝偻着背快步穿过城门洞。

他刻意放轻脚步，让草鞋底尽量不发出声响，直到走出百余步远，确认身后无人注意，才敢稍稍直起发酸的腰板。

城外一里处的荒地上，稀疏的枯草在风中簌簌作响。

车夫在一块风化的界碑旁停下脚步，这个位置极好——既能将城门方向的动静尽收眼底，又借着几丛低矮的灌木遮掩身形。

他蹲下身来，粗糙的手指无意识地捻着干枯的草茎，眼睛却始终盯着官道的方向。

日头渐高时，远处传来沉闷的马蹄声。

一辆挂着深色布帘的马车缓缓驶来，两侧各有两名骑手护卫，都是彪形大汉。

车夫眯起眼睛，认出左边那个穿褐色短打的正是昨日茶棚接头的男子。

于是站起身，朝着那人轻咳一声。

两人目光在干燥的空气中短暂相接。

褐衣男子不动声色地轻点下巴，随即用马鞭指了指前方尘土飞扬的官道。

车夫会意起身，拖着因久坐而发麻的双腿，朝着指示的方向迈步走去。

车夫跟着马车在官道上行了一程，褐衣男子忽然勒住马缰，示意队伍停下。

官道旁是一片稀疏的林子，风掠过树梢，发出沙沙的声响。

车夫正疑惑，却见马车帘子微微掀起一角，里面伸出一只布满老茧的手朝他勾了勾。

他迟疑了一瞬，莫非车里坐的是姜老。

"上来。

"

车内传来一道男子的嗓音，语调平静。

车夫一愣，这不是姜老的声音，下意识地望向马上的褐衣男子。

见对方微微颔首，这才壮着胆子走上前去。

身形一顿，还是踩着车辕钻了进去。

环视一圈，车内只有一人，此刻斜靠在木箱上，半张脸隐在阴影中。

此人正是小六子，按照姜老的吩咐，前来护送车夫。

“走！”

"随这一声令下，清脆的鞭声响起，马车启动了。

车夫一个踉跄，慌忙抓住车框。

城门口，两道人影紧紧盯着马车远去的方向。

这二人正是头领与护卫，此时已换了粗布短打，混在人群中毫不起眼。

刚出城门，就看见车夫鬼鬼祟祟地钻进一辆马车。

"头儿。

"

年轻护卫攥紧拳头，咬牙切齿道：

"在客栈我们就应该宰了他，这次事件八成跟他脱不了关系。

"

他想起自已堂堂赵府护卫，如今却要像丧家之犬般东躲西藏，胸中怒火更盛。

年长护卫面色阴沉，也不知道车中坐的是何人：

"现在杀他顶什么用？二少爷要是真出了事，老爷能放过我们？