屋内光线昏暗，气氛压抑得让人有些喘不过气。

李祺眉头紧锁，在房间里来回踱步，鞋底与地面摩擦发出沉闷的声响。他时而停下，微微仰头，目光在斑驳的墙壁上游移，陷入了深深的思索。良久，他像是突然捕捉到了什么灵感，眼睛陡然一亮，原本黯淡的眼眸瞬间有了光彩。

“棉花不够，我们有两个办法来解决。”李祺看向太子标，沉吟一番，声音低沉却透着几分笃定，缓缓说道。

太子标正满心焦虑，听到李祺的话，原本低垂的脑袋猛地抬起，黯淡的眼睛微微一亮，仿佛在绝望的黑暗中看到了一丝曙光。他直勾勾地盯着李祺，眼中满是期待与难以置信，嘴唇微微张开，似乎想要说些什么，却又咽了回去。

李祺转身，动作轻柔却又带着几分急切，轻轻打开一张泛黄的世界地图。昏黄的光线从窗户斜射进来，洒在地图上，使得地图上的线条和标识都显得有些模糊不清，像是蒙了一层神秘的面纱。

“标哥你看，”李祺伸出手指，在地图上缓缓划过，动作谨慎而专注，仿佛在触摸着大明的脉络，指着北方的区域说道，“我们大明的产棉区主要集中在北方的这几个省份。”他微微顿了顿，像是在组织语言，“不过我们大明的棉花有一个特点，那就是很多老百姓种棉花并不是为了出售，而是为了留着自己用，用来做衣服、做被子之类的，有剩余的才会拿到集市上去卖。”

“所以虽然我们纺织厂这里缺棉花，但其实民间还是有很多棉花可以收购的，只要价格一提高，重赏之下必有勇夫，肯定会有大量的棉花收上来。”李祺一边说着，一边微微点头，眼神中流露出自信，似乎在肯定自己的想法，也像是在给太子标吃一颗定心丸。

太子标听得极为认真，身体微微前倾，眼睛紧紧盯着地图，听完后微微点头表示认同，脸上的神情也稍稍放松了一些。

“不过这并不是长久之计，”李祺顿了顿，神色变得更加郑重，眉头再次微微皱起，“我们的工厂越来越多，需要的棉花也会越来越多，我们解决这个问题有两个思路。”他的声音沉稳有力，在安静的房间里回荡，“一个是扩大棉花的来源，另外一个就是寻找棉花的替代品。”

“扩大来源?”

“寻找替代品?”

太子标一听，不禁喃喃自语，微微皱着眉头，随即陷入了沉思。他的眼神有些迷茫，像是在脑海中努力勾勒着解决问题的蓝图。

李祺郑重地点点头，继续说道：“扩大来源有两个办法，第一个就是扩大棉花的种植。现在我们大明北方的田地，大部分都种着小麦，只有少数一些土地用来种植棉花，如果能够扩大种植棉花的田地，这棉花的产量自然就会提高。”说着，他的手指在地图上北方的田地区域轻轻点了点，仿佛在那里种下了希望的种子。

“第二个，我们的目光不能仅仅局限在我们大明，我们可以往西这边看，像宁夏、甘肃、西域，这些地方也是非常适合棉花的种植。”李祺的手指沿着地图上的路线一路向西滑动，动作流畅而坚定，“而且这些地方的棉花种植面积比我们大明都要大很多，棉花的产量非常高，特别是西域，它面积广袤无垠，这里气候干旱，日照充足，简直是棉花生长的绝佳之地，并且有着非常悠久的种植历史。如果我们的商人能够去那里收购棉花，或者是我们直接占领西域的话，那以后我们就完全不用为棉花的事情发愁了。”

“另外就是美洲，美洲那里土地肥沃得流油，又广袤无比，所以在美洲大规模种植棉花。”李祺指了指地图上美洲的位置，缓缓地开口说道，眼神中透露出对远方的憧憬。

后世西域到中亚这一大片区域，那可都是全世界最重要的棉花产区，这里产出的棉花不仅产量高，而且质量也是首屈一指。