（接上文……）

龚正一拱手，就无声的退了下去。

此处仅剩下刘琦孤身一人，他心中暗自思忖，依着皇上一贯的性情，此番将其单独留下，想必是有要事相商。果不其然，只见沈允天话锋陡转，谈及那令人头疼不已的党争之事，接着又提及几位皇亲国戚的种种作为。末了，沈允天语重心长地对刘琦言道：“刘爱卿啊，遥想当年你我初识之时，恰与当年老四和九阳那般年纪相仿吧。”

此刻，因周遭再无他人在场，刘琦便也少了平日里诸多繁文缛节的拘束，爽利直言道：“陛下好记性，的确如此。细细算来，竟已匆匆数十载矣，真可谓时光荏苒、岁月如梭，回首往昔，恍若隔日呐。”

言罢，沈允天缓缓合上双眸，手中不停地摩挲着盘弄着那对核桃，似是陷入回忆之中。片刻后，他轻叹一声道：“唉……人老啦，精力不复年轻时那般旺盛喽，如今愈发喜爱闭上眼睛，得空时便随意眯上一会儿。爱卿呀，现今这朝堂之上，各方势力交织纠缠、错综复杂。都怪朕以往对他们过于纵容姑息，致使他们渐渐迷失自我。此乃朕之过错啊，总想保住这个，又舍不得舍弃那个，到头来，却是一个也难以留存！然而，那些可以被朕轻易察觉出来的过错，实际上仅仅只是浮于表面的错误罢了。它们就如同已经腐烂掉内心的苹果一般，徒留外表那层斑驳不堪的果壳而已。每每想到此处，朕便感到一阵心寒呐！更为棘手的是，这些过错往往牵涉广泛，处理起来实在令人头疼不已......”

刘琦听着皇帝这番话语，额头上不禁冒出一层细密的汗珠来。他心里很清楚，皇上此刻所说的话分明就是在暗中敲打自己呢，最起码也是针对某些人的警告。如此一来，从今往后有那么一些人，自己是万万不可再与之有所往来了，否则一不小心恐怕就要沦为那无辜受到牵连的池中之鱼。刘琦赶忙抬手擦去额头上的汗珠，稍稍定了定神之后，又出言宽慰起一旁的沈允天来，并顺势将话题转移到两人年轻时候的各种经历上头。就在这时，沈允天却突然再次发出一声长长的叹息：“唉......所谓谋臣之能，御外愈强，御内亦愈强也。诚如月华所言那般，当今天下局势动荡不安，各方英雄豪杰纷纷崭露头角。朕的这几个儿子手下招揽的众多门客幕僚们，经过这么长时间以来的明争暗斗、相互较劲，其中确实不乏一些深藏不露的能人异士。就拿老二那个集团的轰然崩塌来说吧，他绝非仅仅只是依靠少数几个人向朕上书弹劾便能导致其垮台的。事实上，真正起到关键作用的乃是太子麾下的门客与老二门客之间展开的一场激烈较量和权谋博弈。只可惜呀，朕事先也未曾料到会发展到如此地步，这些后生下手会如此之狠辣，手段如此之凶险，实在是令人不寒而栗啊！就连朕这样久经风雨之人，看到这般情景时都不禁感到阵阵后怕。”