接下来的几天，牛石艳一直提心吊胆。每次出门，她都会小心翼翼地观察四周，生怕那些不法分子再次出现。在报社里，她也时常走神，工作效率大不如前。同事们察觉到了她的异样，纷纷关心地询问，但牛石艳只是勉强挤出一丝笑容，敷衍过去。她不想让别人知道自己的遭遇，担心会给报社带来麻烦。

然而，麻烦并没有因为牛石艳的隐忍而消失。一天，牛石艳在报社的邮箱里收到了一封匿名邮件。邮件里没有文字，只有一张她在街头的照片，照片上她的脸被红圈圈了起来，旁边还画了一个大大的叉。牛石艳看着这张照片，手忍不住颤抖起来，心中的恐惧达到了顶点。“他们到底想怎么样？难道真的要对我不利？” 她的心跳急速加快，额头上冒出了细密的汗珠。

就在牛石艳陷入极度恐惧和迷茫时，报社领导找到了她。领导的办公室里，阳光透过窗户洒在办公桌上，给人一种温暖的感觉。但此刻，牛石艳却无心欣赏这美好的景象，她低着头，等待着领导的训话。

“石艳啊，我们知道你最近遇到了一些麻烦。” 领导的声音温和而坚定，“你那篇超神狙击枪的报道影响力太大了，引来了一些不法分子的关注。”

牛石艳抬起头，惊讶地看着领导：“您…… 您都知道了？”

领导点了点头：“是的，我们报社也不会坐视不管。从现在开始，我们会为你提供保护，安排专人负责你的安全。”

牛石艳心中一暖，眼眶瞬间湿润了：“谢谢领导，谢谢报社。”

领导接着说：“不过，我们也希望你能继续深入挖掘科研所的故事。超神狙击枪背后肯定还有很多值得报道的内容，你要发挥你的专业能力，让大家看到科研所最真实的一面。”

牛石艳用力地点了点头：“我一定会的，领导。我不会让大家失望的。” 她的心中涌起一股力量，原本的恐惧被决心所取代。“一定要让大家看到科研所最真实的一面。” 她在心里暗暗发誓。

在报社的安排下，牛石艳身边多了一位保镖。保镖是一位身材魁梧、眼神犀利的中年男子，他时刻警惕地守护在牛石艳身边，让牛石艳感到安心了许多。有了保镖的保护，牛石艳逐渐恢复了往日的工作状态，她开始频繁地前往科研所，与科研人员交流，深入了解超神狙击枪的研发过程。

在科研所里，牛石艳结识了许多热情的科研人员。他们被牛石艳的执着和勇气所打动，纷纷向她分享自己在研发过程中的点滴故事。牛石艳认真地记录着每一个细节，她发现，超神狙击枪的研发过程远比她想象的要艰辛和精彩。

一天，牛石艳在与张含文交流时，张含文拿出了一本厚厚的实验记录册：“牛记者，你看，这是我们在研究量子能量驱动系统时的实验记录。为了找到最合适的能量转换方式，我们做了无数次实验，失败了一次又一次，但我们从来没有放弃。”