庄不周想起百年前的尸山血海，不禁长长叹了口气。

人心不正，秽气不绝。

不知这次又要死多少人……

***

船桨声惊醒沉睡的秦淮河，朝天翘起的飞檐下垂着一串串红灯笼，燃了一夜，只剩下一点微薄的光亮和满盏的蜡泪。微风斜雨，银线一般落入河中，一艘小船晃晃悠悠推开江水前进，穿过桥洞，往楼阁深处驶去。

应芾刚避开家中父母逃出家门，无头苍蝇乱撞，终于来到秦淮河边。水上江雾淼淼，岸边泊着许多休息的渡船，应芾急着去找自己的胞兄通风报信，见不远处飘来一叶扁舟，双手撑在头顶连忙喊道：“船家！船家！”

船头只站着一个手撑红伞、看不清面容的男子，听见这个小姑娘的叫喊，便驱着船靠了过去。

“请问船家到三秋阁么？”应芾红着脸怯怯问道。

“小姑娘要去逛青楼？”伞下的男人轻笑，把二十年没做过什么出格事的应芾笑得脸更红。贺洗尘不再逗她，将伞撑到她头上说道：“我要去闫芳馆，便捎你一程。”他曾与袁拂衣游江南，就在闫芳馆中下榻。

应芾松了口气，也不敢抬头仔细看他的模样，提起裙摆跳上小船，衣带上缀满珠玉的禁步环佩声声作响：“多谢船家！”

“不客气。”贺洗尘把伞放到她手中，自己一个人站在伞外，又淋起雨来，“莫要让人看清你的模样。”

应芾知道他这是怕自己被流言蜚语中伤，心中一暖，忙道：“我没事的！先生不要淋生病了！”她努力伸长手，贺洗尘却从容一避，行到船尾，笑道：“在下学了点茅山术法，不打紧。”

“哦，哦。”应芾讷讷应声。

一人船头一人船尾，从幽静的河段飘到人声渐杂的闹市。应芾时不时翘起伞沿偷偷望向负手而立的贺洗尘，见他怀抱雪白拂尘，不禁暗道，莫不是一个道士？道士来这种地方做什么？六根不净么？

“小姑娘，你在看什么呢？”贺洗尘突然微微回头问道，把她吓得一个激灵，连忙盖下红伞。

“没！……只是怕先生也被流言蜚语中伤。”应芾心有揣揣。

贺洗尘敛目微笑：“随它去吧。”

时雨乍停，船上又安静下来。别处越是喧嚣，把这条船衬得越是安静。河里逐渐多出其他载人的渡船，浪荡子们早早就出来寻花买醉，有的见应芾一人独立，便口出污言秽语调戏，其声孟浪，不堪入耳。

应芾只能一退再退，抱着伞柄将整个人笼在伞内，仿佛这样便能抵抗危险不安。浪荡子们还待更进一步，却见突然一道凶猛的水箭凭空袭来，将他们撞得人仰马翻。

“令尊令堂没教你们怎么说话，今日便让贫道好好教上一回！”船尾的贺洗尘横眉，拂尘一扫，瞬间又卷起万丈青水，直接掀翻他们的乌篷船。

两岸的行人看戏般高呼出声，更有甚者还鼓掌吹起口哨。应芾只觉眨眼之间，溅起的水花砸在红色的伞面上，顺着伞骨倾泻而下，恰好挡住她的视线，看不清缓步前来的陌生道长的面容。

“先生……？”

“你的性子也太绵软了些。”贺洗尘却皱起眉说道，“以后出门记得跟紧你的哥哥，莫要走丢了。”

应芾连忙点头。

“啧，我总感觉放心不下你。”贺洗尘无奈地说道，“你哥哥叫什么名字？等会儿见到他，我得好好与他说说。”

应芾难为情地说道：“先生……我哥哥叫应若拙……”

贺洗尘一顿，梦中那个张牙舞爪的小孩浮现在脑中，顿时神色微妙地问道：“今年可是二十七了？”

应芾奇怪地点头。

“你叫什么？”

“我叫应芾，先生可唤我「三娘」。”

“二十岁了呀……”

应芾闻言心中惊疑不定，下一刻却听眼前的道长问道：“喜欢吃芸豆糕么？我带你去吃芸豆糕吧。”

世事无常，看来今天他注定要把前缘过往一并了断了。

“贺洗尘！你怎么现在才来！！”楼上突然响起不耐烦的质问，楚玉龄推开窗户一脸怒容，见点着朱砂的贺洗尘和一个小姑娘齐齐抬头望来，一时忘语，说不出话。

哦豁！这才一会儿工夫又勾搭上一个了!

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下一章一定把龙鹤的事情交代清楚！

应家三兄妹：应若缺，应若拙，应芾。

谢谢乱码小同学、千枫姑娘和猫田星妹子的地雷，啾咪~