柳洪揣着颜生母亲的书信，黑着脸，像霜打的茄子般，垂头丧气地来到后院。冯氏见他这般模样，故作关切地问道：“当家的，这是咋啦？瞧您愁眉苦脸的，碰上啥烦心事啦？”

柳洪一屁股坐下，把颜生投亲的事儿，一五一十地跟冯氏讲了一遍。冯氏刚听时，脸上闪过一丝惊讶，不过很快就换上一副假笑，说道：“哟，这可是好事啊！当家的，您可得好好招待。”

柳洪一听，气得眼睛一瞪，大声说：“好啥好！你平常挺精明的，今儿咋犯糊涂了？你瞅瞅这信，他说要在这儿读书，准备明年考试，这得花多少钱？要是中了，往后应酬也少不了；要是没中，还得在咱这儿成亲，成亲一个月后，还得咱把小两口送回武进县。你算算，这得花多少银子？到最后，我人财两空，你还说这是好事，简直莫名其妙！”

冯氏见柳洪这么说，心里暗喜，觉得自己的机会来了，便试探着问：“当家的，您既然这么想，那打算咋处理这事儿啊？”

柳洪皱着眉头，恶狠狠地说：“我也没啥好主意，就是想把这门亲事退了，再给女儿找个有钱的女婿，省得她嫁过去吃苦，也免得我跟着受累。”

冯氏一听柳洪说出退婚的话，心中窃喜，立马顺着杆子往上爬，露出了阴险的嘴脸：“当家的，您别急。我有个主意，把那颜生先在幽斋晾着，冷落他几天。我保证，不出十天，他自己就会主动退婚，乖乖走人。”

柳洪听了，眼睛一下子亮了起来，满脸堆笑地说：“夫人，你要是真能办成这事，可就帮我大忙了，我心里这块大石头也算落地了。”