一时间，姚清又羞又急，觉得自己一张老脸都被二弟丢光了。他看也不看便一脚踹过去，然后就听见荆粟“哎呦”呼痛。荆粟凭白挨了一脚，正要出言抱怨，抬头却发现大兄的神情有异。他顺着姚清的视线向外看去——“妈呀！”他顿时吓得一个哆嗦，手中的碗筷噼里啪啦掉在地上，筷子不知滚向何处，大瓷碗更是摔成了几瓣。

空依见状，气得眼都红了，举着柴火棒就开骂：“混账毛贼！偷吃了我家的粥不说，还敢损毁证据！你家大人在哪？我非叫他打烂你们的屁股！”

在以往，按着荆粟的脾气，若被这样相骂，恐怕他早已一记掌风将空依打出院墙外了。但此刻，他只瞧见空依的嘴巴一张一合，却无心听空依在骂些什么，心里只有一个声音在凄厉得大喊——“老尼姑来了！”

姚清见二弟面色苍白，眼露惧色，觉得好生奇怪，却也知道此刻不是细究的时候。他只得连忙换上一副可亲可爱的笑容，慢声细语地解释：“小师傅！莫急莫燥！你听我说！”其实，姚清并不知道该如何解释。就在片刻前，兄弟俩还自诩为无相庵的守护者，而现下却被当做偷粥贼逮了个现行，一时之间，他期期艾艾了好一会儿，也没说出一句有用的话来。

趁着姚清苦思冥想该如何解释时，空依也在上下打量这两个小毛贼。看这幅打扮，应当家境不错，不会是山中猎户或者山下农户之子。可若是有钱人家的少爷，又怎会三更半夜里盯着腊月的寒风偷粥吃？这个小书生看上去倒还镇定，可那个小厮不像小厮，书童不像书童的家伙是怎么回事儿？她不屑地盯着荆粟又看了两眼，荆粟的脸更白了，看那样子就快要吓昏过去了。

空依猜想着这两个毛贼的身份，忽然一个念头跳出来：“这黑灯瞎火的，他们是怎样摸到香积厨的？又是怎么找到腊八粥的？难道他们是。。。。。。？”空依被这个突如其来的念头吓一大跳，但回想一下，觉得很有可能。她有些迟疑地问姚清：“你们。。。。。。不是人？”

“啊！”姚清正苦恼怎么解释，乍被空依的问话打断了思路，便很直接地反应道：“是！我们不是人！”

“那你们怎么个不是人？”空依的一颗心砰砰直跳——这就是传说中的妖怪么？是活的呐！

“我们是树妖。他是桂树妖，”姚清一指犹在呆滞状态的荆粟，再一指自己，“我是松树妖。”

“你们两个打哪儿来？”空依望着有问必答的姚清，心里觉得怪怪的——感觉妖怪应该不是这般好说话的罢？

“我们就住着冬山上。他在庵里住，我在庵外住。”姚清也觉得哪里不对，可面对空依抛出来的一个紧接一个的问题，他没空多想。

空依眉毛一跳，双眼微微眯起，盯着荆粟的眼神很不好。她已经猜出了眼前的两个树妖是哪两位了——每天她打开尼舍的房门，第一眼看到的就是这株桂花树，而就在昨天，她还在后院门外的老松树旁给一群灵兽们送过腊八粥。老松树住在庵外也就罢了，可这个桂树妖怎么能住在庵里？他难道不知道庵里是尼姑们住的地方？空依想起自己曾经只穿着小褂光着胳膊在后院里洗衣晾晒，脸色就更不好了。这个色胚树妖——不知道他偷看到了多少？空依想到这儿，脸上一阵发烧，眼里的小刀子更是嗖嗖射向荆粟。荆粟像是被针扎了似的缩了一缩，整个人看上去都快缩成一团了，十分可怜。

姚清对于荆粟出人意料的窝囊表现很是来气，可此时此刻并不是教育二弟的合适时机。他憋着气有些结巴又有些啰嗦地解释了一番，觉得自己好歹是个有着一千五百岁高龄的妖怪，却沦落在连吃口粥都要陪笑脸的地步，不由心生一丝难言的悲凉。