几年下来，空净跑遍了冬山上所有可去的生花之处。她熟悉各种花的生长习性，知道哪些花要在向阳处摘取，哪些花要去树荫下采撷，闭上眼睛，她能嗅着花香而分辨出各种花儿。不止一次的，她在梦中伴随着飘飘洒洒的花瓣临风而舞，如灵雀般与花瓣追逐嬉戏，翩跹如仙。

空净一手抱着水瓶，一手提着被露水打湿而沉坠的缁衣下摆，吃力地行走在有些泥泞的草地上。瓶里已经插了八支娇艳欲滴的花朵，只要再选一支，她就可以返回了。可要选哪只最好的，可真是困难呐！

前方是一片刺玫丛，粉玫两色的花苞参差掩映在碧绿的枝叶间，艳丽而灼目。刺玫是冬山特有的植物，树约一人高，常丛生于阳坡之上。叶片鲜绿，茎枝有棱，密被倒刺，花色灼然，艳媚如红宝灿星，其香馥郁芬芳，嗅之醺然如醉。刺玫花艳叶碧香郁，可偏偏遍布细刺，稍有不慎便会扎了手，红肿痒痛。因为无人敢采刺玫，所以这一片刺玫丛越长越大，居然有两三丈宽。现在晨曦已显，露水犹存，正是花色最好的时候，一朵朵刺玫花苞好似红嘟嘟的嫩唇，微微露出一抹蕊芯，冷香微摇，已诱得蜂蝶纷纷而至，嗡嗡不止。

空净眼馋地站在一枝刺玫前，又爱又怕。这枝刺玫上罕见地集中了浅粉、玫紫和水红三种不同花色，花大如拳，晶莹的露水躲在花萼间，正是含苞欲放的最佳时间。若是将这枝花供在佛祖面前，那该有多圆满！她几次想要伸手掐枝，却因为那密密麻麻的倒刺而无从下手。

眼见太阳一步步升高，露水渐涸，空净抬头望望四周，实在没有比这枝更好的刺玫了——她咬咬牙，提起衣服下摆，在手上裹了几圈，翘起三指，小心翼翼地向花枝探去。

“嘶——”空净疼得倒吸气——再怎么小心，还是被刺给扎着了。这刺短而锐，尖头有倒钩，一旦被扎上，要想取出就很费劲了。尽管裹着手，可她躲得了这根刺，躲不开那根刺，等到花枝掐下来，手指间已经被划拉了五六道血口子。

空净忍着痛，将花枝插进水瓶里，这才用指甲细细夹住倒刺，一根根拔出。不一会，她的手背上一片红肿。刺玫的倒刺尖上有微毒，见血后会令伤口又红又痒，没有两三天消不了肿。空净只觉得手背上痒痛难耐，却又不敢抓搔，只得不停地甩着手，以借带动起来的风暂缓一二。然而，就是她甩手之间，一滴殷红的血珠落在身后粗壮的刺玫枝干上。血珠顺着赭褐的枝干缓缓滑下，如一粒圆润的珍珠，轻盈无声地落在地面上，瞬间消失在土壤间。

可就在下一刻，几乎是一眨眼的功夫，一支纤细柔弱的小苗从血珠消失的地方摇摇晃晃地钻出，叶小如豆，却新嫩可爱。小苗以惊人的速度向上拔伸，不过片刻，就已达一尺高，顶端的叶片舒展如卵，居然有半个巴掌大。那小苗紧紧挨着旁边的刺玫枝干，仿佛寻求庇护似的，又仿佛稚儿恋母。

这发生的一切，不过是在空净甩手止痛的片刻间。她不时地对着伤口吹气，依然疼得龇牙咧嘴，对身后的诡异丝毫不觉。