“非也。贫尼只是过路而已，与这大虫不过结了个善缘而已。”

“甭管善缘恶缘了——师太，您这大虫不吃人罢？您能让它走远些么？”棉花觉得大虫看她的眼神很是不怀好意。

“莫怕。方才它叫那一声，是在唤我。你们是什么人，怎会落入此处？这位施主，是受伤了么？”老尼姑慈眉善目，语气柔和，望之可亲，纵脸上的褶子一层叠一层，可棉花觉得丝毫不啻于庙里的观音菩萨。

“师太——”她深吸一口气，连滚带爬地冲上去抱住老尼姑的腿，“救命啊！师太！”

这惊吓变惊喜，委实来得太快！

棉花捧着个干饼啃个没完，眼泪汪汪，小心儿犹自砰砰乱跳，不知是激动还是后怕。

寇娘子扶着裴致珈，将干饼泡软了，一小块一小块地喂給她吃。裴致珈没受什么大伤，不过是滚落下来是挫了手腕。这下，她可真是手脚全无用了。好在师太随身带的药很有奇效，脚上的瘀肿虽然犹在，然痛感已消了大半。

听了众人所说，老尼姑喟叹道：“难为你们能逃出升天，真是佛祖保佑！眼下，你们这般老弱伤病，如何能返回呢？”

这一句话说得众人面面相觑，一概低下了头。

突然，青乔走过来，冲着老尼姑跪下嗑头，“师太，求您帮帮忙，送奶奶回家罢！您能救下大虫，必是有本事的。您发发慈悲罢！”他一边不停地磕头，一边恳求老尼姑“发发慈悲”。

老尼姑有些傻眼，好一阵才反应过来，“你先起来再说罢！”

青乔不肯，继续跪着：“玳瑁姐姐为了引开追兵独自离去，方有如今大伙儿的安全。倘师太能带着奶奶和嬷嬷回裴家庄，小人就可以放心地去寻玳瑁姐姐了。”

说罢，他转身又对着裴致珈磕头：“奶奶，不是小人背主逃离，实在是不放心玳瑁姐姐。她一个弱女子，倘落在追兵手里，只怕凶多吉少。奶奶，求你允小人去寻回玳瑁姐姐。”

裴致珈想起玳瑁消失在暮色中的最后身影，心中哀痛不已。玳瑁此举，不啻于九死一生，真真是拿自己的命来博众人的生路。她流泪道：“你到哪里去寻她？这山路九曲八弯，天又黑了，我只怕你非但找不到她，自己还会陷入险境。”

“奶奶，我记得走过的路，也记得玳瑁姐姐走的那条路。我循着原路返回，必能找到她。”之前因着玳瑁的嘱托，青乔一步也不敢远离裴致珈。如今，老尼姑出手相救，令他看到了希望。无论如何，他要找到玳瑁。

老尼姑眯着老眼，盯着青乔尚存几分稚气的青涩面庞看了许久，方道：“倘找不大你的姐姐呢？”

“尚未去找，怎能就说‘找不到’呢？无论如何，我都要去找找。倘。。。。。。果真找不到，我自然会回到裴家庄。”青乔几乎是咬着牙说出这番话。他不敢去想“万一找不到会怎样”。

“罢了。”老尼姑招招手，“你姐姐会如何，贫尼不晓得。不过，贫尼可以助你一臂之力。”她拍拍趴在身后抱着尾巴舔着没完的大虫，手指在虎颈处一捻，拔下了三根金黄色的亮丽虎毛，递给青乔，“山上野兽多，你将它的毛带在身上，山中禽兽都会躲着你。只是，这恶人可比野兽厉害多了，你要多长个心眼啊！”

青乔感激不尽，又要磕头，总算被拦下了。

那边，裴致珈见青乔下定了决心，便也不再阻拦，只将所带的细软中挑拣了些好使的，交给青乔，“这些，你或当或卖，都能换些银子。若是。。。。。。若是玳瑁被捉去了，你万不可冒失，一定要回来告诉我，我们拿银子去赎她回来。。。。。。”

棉花从没想过，这个一路上沉默寡言的小男子，居然有这样一股子义勇。只是，她敬佩归敬佩，自己却怎么也没有这种勇气的。

洞穴深处，传来大虫“呼哧呼哧”的声音，还是小虎崽“吧唧吧唧”吸奶的声音，令众人伤感的心中多少有了些温馨之意。

老尼姑身后的大虫乍然被拨了毛，很有些不痛快，便打算去看望生产完不久的妻儿，好吐露吐露被老尼姑欺负的苦楚。谁料，它还没走近，就被母大虫低低一吼，似乎是在拒绝它靠近。公大虫身形一滞，觉得当着外人的面，老婆也太不给面子了，便有些不耐烦地回骂了一句。

谁料，母大虫登时立起半个身子，吼声愈发凶恶。怀里还在食乳的几只虎崽不明所以地爬来爬，对突然打断的用餐大业很是不满地哼哼唧唧。

“好了，你去惹它们作甚？”老尼姑看着这一幕，笑得乐咪咪，“它为你生儿育女，功劳最大，你理该让着它些。”

公大虫讨了个没趣儿，悻悻然地靠墙边趴着，一会儿瞅瞅自个儿老婆孩子，一会儿望望恩人老尼姑。