因为没有收入进项，而陶姨娘又会做些针线手工，于是李氏哄着陶姨娘去裁缝铺子接些灵活，赚点碎银子换米粮。

陶姨娘于是整日忙活得像只陀螺，白日操劳家务，夜里做刺绣手工。

她一惯性子软，好脾性，日子虽然清苦，但好歹还是同儿子才哥在一处。更何况，才哥长进，读书肯用功，就算她辛苦些，也甘之如饴。

每晚才哥读书都要到很晚，她就在一旁借着油灯做针线。

本想着这样也还好，谁料，日子就这样过了才几日，却又闹了幺蛾子。

才哥一早赶着去书院，刚到院门口，却被三少爷程文广拦住。

“程家落败如此，你还打算继续去书院？程家如今可没钱供你继续读书。”

“三哥放心，我的束修已经交过了，不用家里再往外掏银子的。”

“不掏束修，难道不要笔墨纸砚吗？那些不要银子吗？你姨娘赚的那点钱是不是都让你给花了？”

“没有。我书院还存着一些笔墨纸砚，我都是用以前的，没有管姨娘要一文钱。姨娘赚的钱都补贴家里了，家里每日吃的粥、烧的柴都是用姨娘赚得钱，哪里花给我了？”

程文广声音抬高几度，语气满是刻薄。

“你当我没进过书院，没读过书吗？还想糊弄我！

读书花费颇多，程家落败，我看你也不用再去书院读书了，程家养不起你这个闲人。

从今日起，你再不许去书院了！”

“三哥，马上就要秋闱，先生已经给我报名科举考试了，我不能半途而废，三哥你让我去吧，我保证不花家里一文钱。”

“你保证好使吗？你在书院缺了银钱东西，你姨娘能不管你吗？回头还不是要拿钱给你？

我告诉你，你姨娘是程家的妾，是程家的家奴，她赚的每一文都是程家的钱。

是万不能用在你这个卑贱的庶子身上！”

“三哥，我说了，我不花家里的钱，你为什么不肯信我。”

“我信你？你一个庶子哪里需要读书？你有什么资格读书？”

两人的争执声很快引来了程家众人。

陶姨娘正洗碗，听见三少爷似乎在为难才哥，手里抹布还没来得急丢下，就匆匆赶了出来。

她在平阳侯府半辈子，多年的规矩欺压下，她已经养成了逆来顺受的脾性，这时见三少爷责难她的才哥，可她只知道心里着急，却张口结舌，不知如何出言维护才哥。

这时，就见李氏也出来了，她忙像见到救星一般，一脸期盼迎向李氏，希望她能替她的才哥说句公道话。

才哥懂事，从不曾同她要过一文钱。

之前在平阳侯府时，少夫人帮扶她母子，为才哥出了束修，又给才哥银钱，才哥用得省俭，到现在还有些剩余。

前几日，才哥还同她说，那些钱应该能支撑到他参加完科考。

谁知，程家落败这才几日，三少爷就不许才哥继续读书了。

才哥好学，这半年来几乎日夜读书，就为了参加秋闱科考，科考在即，眼下正是要紧时刻，可不能耽误了啊。

陶姨娘搀着李氏的手臂，低声下气道：“老夫人，才哥确实没从我这里拿过一文钱，我做针线的钱每一笔进账都有记账。

才哥马上要参加科考了，您快劝劝三少爷，无论如何，先让才哥去书院。有什么也等科举考试过了再说。”