信阳城的规模其实并不算大，城内人口不过三万，相比于河南的其他城市，多少显得有些冷清。

如今驻扎在此的官兵，皆是从别处紧急抽调而来的。

原本驻守此地的官兵，早就在和李自成以及张献忠的战斗中消耗殆尽。

此时驻守这里的将领名叫汪乔年，他出身科举，在天启二年考中进士，初入官场时担任刑部主事，之后在官场上一路摸爬滚打，最终担任郎中一职。

后来，因为母亲不幸去世，他遵循孝道，回乡守孝。

崇祯二年的时候，他以工部郎中的身份被重新启用，凭借着自身出色的治理能力和良好的品行，一路稳步升迁，先后担任青州知府、登莱兵备副使、平阳知府等职。

直至后来升任右佥都御史，巡抚陕西、河南。

由于原本的三边总督傅宗龙在项城战败被杀，局势危急，汪乔年临危受命，接替其职位，总督三边军务。

汪乔年十分清楚当下局势的严峻，因此上任之后，立刻四处奔走，收拢召集那些散亡的士兵，又调集边防部队，好不容易才凑起了三万人，用以防守河南。

不过此刻，大部分人马都被派去对付李自成了，仅剩下五千兵马留守信阳。

这天，汪乔年如往常一样，正带着士兵在城内巡逻，此时烈日高悬，酷热难耐，汗水湿透了他的官服，可他依旧没有停留。

突然就在这时，一个小兵慌慌张张地跑了过来，由于跑得太急，连行礼都顾不上了，而是直接气喘吁吁地说道：

“大人，大事不好，城外发现一支军队，从旗号和穿着判断，看样子像是张献忠的队伍。”

“什么张献忠”

听到这话，汪乔年的脸色瞬间变得凝重起来，仿佛被一层寒霜笼罩。

他心里清楚，张献忠此番前来，恐怕是要对信阳城动手了。

这对他而言，无异于晴天霹雳！

毕竟张献忠的队伍虽说大多是农民军，但人数众多，更何况这家伙跟李自成一样，到处宣扬“义军来了不纳粮”之类蛊惑人心的口号。

这使得城内百姓有时难免对他们心生向往，一旦人心不稳，城防便岌岌可危。

想到这儿，汪乔年不再迟疑，果断对着身边的亲兵下令：

“你即刻带领一队人马，兵分六路，火速前往附近求援。”

“不管遇到了哪路兵马，务必让他们尽快赶来救援信阳。”

“记住，一定要快！”

亲兵神色一凛，大声应道：

“遵命！”

随后便带着一群士兵，如离弦之箭般迅速出了信阳城，朝着四面八方疾驰而去，马蹄扬起的尘土久久未散。

本来按照正常情况，每个省份的兵力都有固定驻扎区域，求援只需前往附近驻地即可。

但河南的状况比较特殊，因为伴随着李自成和张献忠的肆孽，河南此时早已乱成一锅粥了，各处兵力调动频繁，毫无固定驻扎点可言。

官兵和起义军四处奔波，时而官兵追着起义军打，时而起义军追着官兵打，行踪飘忽不定。

这就导致汪乔年根本不清楚周围有哪些友军，只能寄希望于碰运气了。

遇到哪支军队，就让哪支军队前来救援。

紧接着，汪乔年赶忙登上城楼，城楼之上烈日炙烤，热浪滚滚，但他却毫不在乎，而是亲自指挥让各处官兵做好迎战农民军的准备。

同时在心中暗暗祈祷，盼望着援军能尽快赶到，守住这座城。

约莫过了半个时辰，张献忠率领的大军终于抵达信阳城下。

当看到眼前这座小城时，张献忠骑在马上忍不住仰头大笑出声。

在他看来，信阳城比他之前打下的襄阳城可要小得多了，城内驻扎的兵力也不多，拿下这座城池简直易如反掌。

想到这儿，张献忠随即面色一沉，高声下令道：

“攻城！”

伴随着他下达命令，身后的大军也是迅速行动了起来。

当然，打头阵的依旧是那些刚刚加入队伍的农民军。

这些人显然被当作了炮灰。

虽说张献忠自己也是农民出身，但时过境迁，伴随着这么多年的南征北战，他的身份早已改变。

如今的他，已具备上位者的冷酷与决绝，不再将这些普通农民视为自己人。

而那些接到命令的农民，此时眼神中却满是恐惧与无奈，因为他们知道这简直就是去送死。

可他们又不敢违抗命令，只能乖乖拿起各式各样简陋的工具冲了上去。

有的拿着锄头，有的握着镰刀，甚至还有人扛着木棍，赤膊上阵，准备攻城。

除此之外，还有不少简易的云梯被人抬着一起冲了过去。

本来在正常情况下，大军攻城前总要先劝守城将领投降，若是对方肯投降的话，也会减少很多不必要的损失。

但是很明显，这样的情况并不符合眼下的情况。

因为无论城内守将降与不降，农民军进城后都要大肆劫掠，以此获取粮草补给。

除此之外，肯定也会进行大肆屠杀！

所以，守城将领无论如何都不会投降，既然如此，双方也就无需多费唇舌，直接干就完了！

与此同时，汪乔年在城楼上看到城外密密麻麻的大军，不由得也是紧紧皱起了眉头。

因为敌军数量实在太多了，放眼望去，少说也有十几万人，人头攒动，密密麻麻遍布整个视野。

虽说大多是农民军，没什么战斗力，但这庞大的数量仍令人胆寒。

好在这个时候来攻城的不是李自成，因为李自成这个时候的兵马早已超过了五十万人。

而且他的兵马可不仅仅只是农民军，其中甚至还有很大一部分来自于投降的官兵，这就导致李自成无论是兵马数量还是战斗力都远超张献忠。

要是李自成来的话，怕是顷刻之间，这信阳城就要守不住了。

与此同时，眼看着城外农民军准备靠近城池时，汪乔年果断下达命令。

“开炮！”

一时间，城墙上火炮轰鸣，一枚枚炮弹在天空中划过一道弧线，随后落入了农民军中，瞬间就炸死了不少人。

与此同时，官兵们手持火铳，子弹激射而出，还有师官手持弓箭，箭矢如同暴雨般射出，瞬间又有不少农民军倒下。

这一幕吓得那些刚加入的农民军惊慌失措，当下纷纷扔掉手中的武器，就不要命的向后逃了起来。

他们从未经历过战争的残酷，如今眼看着还未真正开战就已死伤众多，心中恐惧到了极点，只想赶紧逃走。

但张献忠怎会轻易放过他们，下一秒，事先派出的督战队立刻上前。

这些督战队成员手持长刀，面目冷峻，将所有试图逃跑的农民军全部斩杀。

剩下的人被这血腥场景震慑住，吓得浑身发抖，再也不敢逃跑，随后只能硬着头皮，一轮又一轮地朝着城池冲去。

张献忠骑在马上，大声怒吼道：

“你们都给本王听好了，谁敢逃跑，本王就杀了谁！都给本王冲！”

“只有拿下了信阳城，你们想要什么把王都给你们！”

“粮食、银子、女人，要什么都有！”

然而这句话并没有鼓舞到那些正在攻城的农民军，反而是鼓舞到了督战队。

紧接着督战队再次上前，挥舞着长刀和皮鞭，驱赶着农民军向前冲锋。

与此同时，张献忠这边也没闲着，身后部队早已开始布置火炮，此刻刚好布置完毕。

随着张献忠一声令下，“轰轰轰”，火炮声瞬间震耳欲聋，炮弹带着呼啸的风声，径直朝着信阳城袭去。

在之前与官兵的交战中，张献忠缴获了不少火炮，这些火炮威力巨大，是攻城夺寨的最佳帮手。

不过，汪乔年显然早有防备，因为有几门火炮就是正对着在献忠的火炮打的！

再加上他是从上打下，占据了优势，所以没过多久，就炸毁了张献忠的三门火炮和一些火炮手。

张献忠看到这一幕气得鼻子都歪了，只能让火炮兵重新调整了距离，然后在进行攻打。

一时间双方炮火纷飞，整个战场陷入一片惨烈之中，硝烟弥漫之时，喊杀声、惨叫声交织在一起。

而此时，张献忠早已退到了一处安全地带。

这里四周空旷，不受城墙上火炮的威胁，他正好在此指挥整个大军。

一旁传令官手中的令旗挥舞不停，指挥着部队的进攻节奏。

当张献忠正忙着攻城时，另一边，李定国派出去的探子终于发现了左良玉的踪迹。

实际上，张献忠之前的猜测没错，左良玉一直以来就像个甩不掉的狗皮膏药，紧紧尾随在他们身后。

并且时不时的窜出来捅他一刀！

而之所以不和张献忠正面交锋，一鼓作气的将他消灭，也不是因为左良玉还有什么小心思，而是这些农民军压根就没有那么容易被彻底消灭。

之前左良玉试过好多次，每次眼看着就要弄死张献忠了，结果这个时候张献忠就会弃车保帅，让手下的农民军进攻官兵，而他则是带着老营的人马趁势溜走。

什么

你说为什么左良玉不杀了那些农民军，然后再去追杀张献忠

拜托！

杀不完的好吗

要知道从几个月前开始，张献忠的军队数量就没有少于十万，其中最起码七万都是刚加入的农民军，而左良玉的军队也就只有两万多而已。

两万正规军杀七万农民军，看起来问题也不大，可是当这七万人毫无章法的冲过来的时候，左良玉的大军也是会乱的。

而大军只要一乱，军心什么的也就没了！

这个时候哪里还有时间去追杀里张献忠