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礼部贡院的朱漆大门在寅时三刻缓缓开启。

这里是省试考场，坐落于朱雀门外御街东侧，占地百亩的贡院建筑群气势恢宏。

7448间号舍整齐排列。

这些号舍按考生人数 1:1设置，因纪由在，又特意多加了一间。

考虑到避嫌，宋仁宗和欧阳修都未前来送纪由参加这场考试。

纪由仰起头，门楣上“为国举贤”的金匾在火把的映照下，散发着耀眼的光芒。

周围人群涌动，呼出的白气在寒冷的空气中迅速凝结。

二月的凌晨，寒意刺骨，纪由缩在墙角，冻得浑身打哆嗦。

“玄字甲等 001号！”唱名官的声音尖锐而清晰，“玄微。”

周围的考生纷纷投来好奇的目光，众人交头接耳，猜测着能走进这间特殊号舍的，究竟是何方神圣。

纪由听到自己的考号，拨开挤在贡院前的人群，大步走了进去。

在门口，他张开双臂，任由禁军进行细致的检查。

科举的检查极为严格，考生所带的干粮都要掰开查看，以防夹带作弊内容。

毛笔需拆开，确认笔管是否空心。

鞋子也要脱下，全方位搜查。

可以说，全身上下都被搜了个遍，若有女扮男装，绝无可能蒙混过关。

禁军翻遍纪由的衣物，没有任何违禁物品。

因为他啥也没带。

“你干粮呢？水囊呢？”禁军疑惑地问道。

纪由耸耸肩，“没有。”

科举考场会售卖饭食，尽管价格昂贵，味道也欠佳。

“你笔呢？”

纪由掏出铅笔、铅笔刀和橡皮擦。

禁军刚要开口问，御前侍卫匆匆赶来，厉声喝道：“此乃官家特赐文房，不得查验！”

本就关注这边情况的考生们，听到这话，纷纷向纪由投来异样的目光，不少人脸上露出不满与不屑。

关系户还来参加什么科举！

纪由察觉到众人的视线，狠狠瞪了御前侍卫一眼。

非要搞成这样？

纪由检查完进考场，贡院围墙高约丈余，四角设了望塔，禁军昼夜巡逻防作弊。

他走进自己的小隔间，顿时觉得空间十分逼仄。

隔间大小如同农村的旱厕。

面积仅有一平米左右，仅能摆下一张凳子和一张固定的桌子，人得弯腰钻进去。

不过，他的考场与其他号舍有着明显区别。

玄字甲等 001挂着精美华丽的湘绣门帘，还铺着柔软的羊毛坐垫，而其他号舍则只有简陋的木头设施。

纪由钻进隔间想躺着都不行，只能坐着抱着铜手炉幽怨。

考试期间，允许考生小便，但严禁大便。

若申请上厕所，试卷上会被盖上一个显眼的“屎戳子”。

纪由不知道自己卷子上会盖多少戳子。

隔壁号舍，苏辙正就着凉水啃着硬炊饼，瞧见纪由的特殊待遇，忍不住嘟囔道：“这是什么特批的优容......”

考场上一片寂静，只有偶尔传来的脚步声和监考人员的低语。

纪由百无聊赖地坐在号舍里，忽然听见隔壁传来蛐蛐声。

他兴致勃勃地隔着墙打起招呼：“兄弟，你好！”

“你叫什么名字？”

隔墙有耳苏辙被饼子一噎，不再讲话了。