“姑爷，这种事来钱快呢。”回话的人额头有疤，明显一身江湖气息。

“哈，可以想象。”水庄主冷笑，帝都上流社会的地位尊贵一定会跟朝堂势力挂钩，一旦离开权力中心，用不上十年二十年家族就会没落。天人府早就没有飞天儿出世了，凭什么还在上流社会风光？想当人上人，不捞偏门怎么存活。

那疤头大汉愤愤道，“干这种缺德事，将来怎么有脸去见祖宗！”就算他们是水匪，也不会做这种丧尽天良的事，简直畜生不如。

水庄主深吸一口气，控制自己的情绪，冷静，此次布局要深广，安排要周密，行动要羚羊挂角无迹可寻，有报复绑票事件的因素，但如今更为全体飞天儿的利益，必须清理门户！不管他们做过什么，天人府的名声跟飞天儿挂钩的，旁人不知道他们挂羊头卖狗肉，万一丑闻爆出去，那就是飞天儿集体的锅，他们几百年积累的名声会一朝尽毁。

“铁兄，我恐怕更多的人手，烦劳你那边……”

“放心吧。”

“暗门里的东西，不用讲究真凭实据，不用在乎谁家冤枉，咱们不来衙门审案那套，有一个算一个……”

俩人正谈着血腥的事情，忽然外面传来钟声，低沉又很宽广的那种，两人同时一愣，看向外面。钟声是远远的从皇宫方向传出来的，几乎传遍全城，一声接着一声，缓慢悠长，庄重哀伤。

“嗯？哪里来得钟声？”水清浅也听到了，四下张望。他和苏小胖已经到家了，在苏宅，他在教小胖子拳脚功夫。就是半年前水庄主就教过他却被嫌弃一点都不霸气的体操。自被绑架之后，水清浅终于开始上心了，每天做两套。

金鸡独立的苏平，“…………”

“腿好酸，有没有好？”

“怎么还没好？我要不行啦。”

“快喊停啊喂，清浅！！！！”

……

浑厚的钟声响了好一阵子，足有十几、二十响，小孩子当然不懂，但大人却知道这是大丧之音，正愁时间不够用的水庄主，表情一时复杂。皇家有丧，凭钟声得知，去的是大人物。且不管死的人重不重要，大丧嘛，朝廷上下肯定要忙一阵子，达官显贵们守制便是二十七天，现在都快寒露了，再忙过这阵子就入冬了，冬至、新年，朝廷封笔……接二连三的事情等着，朝廷眼下绝对没有精力去调查一个虚无缥缈的疑似飞天儿踪迹。待到来年开春，这些达官贵人们还会不会再把这件事重新捡起来都是一个问题，就算捡起来再查了，等真找到水庄主头上的时候，这位得修炼到什么程度了？早成祸害了。

事情却比水庄主估计的还严重。

第二天，具体的朝廷令颁布出来了，规定官员勋贵三个月、民间十五日之内，禁宴饮，百日禁嫁娶，去世的是皇长子，太子殿下。

什么，帝国皇储没了？

殿下正值壮年，大概跟水庄主年纪差不多，怎地也没想竟折在一场不大不小的风寒上。这谁也没想到，但对皇帝的打击，对帝国，对朝堂的影响可想而知，说是惊涛骇浪也不为过，如果这里面再查出一点点非正常死亡的因素，什么宫廷政变、血流漂杵也不是没可能的。一时间，整个天下都有种山雨欲来的压抑感。

“爷爷还好吗？”水清浅抱着元宝，特意跑去房问他爹。他不明白，看苏家一家上下都有点小心谨慎的意思，这还是跟朝廷竿子打不到的商户呢，他爷爷可在朝里当大官。

水庄主一抬眉毛，皇长子去世了，皇储之位空下来了，眼下是各种悲伤，转眼回过味儿来，活着的几位殿下还不跟兴奋的乌眼鸡似的？石恪是手握重权的朝廷三公之一，想拜他这座庙门的肯定不少。

“没事，你爷爷好着呢。”

水庄主意外得来宽裕时间，报复计划越发有条不紊的继续推进，但再冗长的丧事也有结束的一天，等水清浅再见到他的两位爷爷的时候，他已经换上秋冬的大毛衣裳，准备去温泉庄子猫冬了。

亲爷爷石恪还好，但钟大人看上去却衰老不少，尤其两个人一起出现的时候，越发显得爷爷像伯伯，先生却真成老爷爷了。水清浅也是后来才知道，钟爷爷是太子殿下的老师，他教了他二十多年，却没想到一夜之间学生去世，这大概对钟爷爷也是一种很大的打击。

水清浅只是远远看到他们，并没有上前。今天是宁国大长公主的寿诞，作为皇室最高辈分的实力人物，老太太的生日宴办得隆重体面，一扫丧期凄清冷淡的气氛。一旦勋贵和皇室开始重新返社交活动，就代表太子殿下的亡逝和悲伤被彻底翻页了。剩下的，就是看谁有本事占住太子留下的萝卜坑。

按照渊源来讲，宁国大长公主过寿，水庄主一家子也有资格受邀请的。凭着仁术先生的一张药方，宁国大长公主从原本的二流的宗室姻亲咸鱼翻身到如今的门庭若市，仁术先生居功至伟，如果登门，应算贵宾级人物。但水庄主无意表露身份，倒是真的送了份贺礼。标注的是药材，两排共十二个细颈青釉瓷瓶，用上品但不够贵重的檀木匣子装了，还夹了一封信。看上去就像任何一个微不足道、上门求抱大腿的穷亲戚的分量。

受礼的文把礼物一一记下，然后问，“请问您的名号？”

“仁术生。”

那文提笔就在礼单上写“任树生”。水庄主也没纠正他，送了礼，然后带着儿子离开了。