艾瑞克和守护者们在冰原与山川间艰难跋涉，路途的艰辛远超他们的想象。狂风夹杂着暴雪，常常让他们迷失方向，脚下的道路也崎岖难行，隐藏在积雪下的冰缝和暗坑随时可能让他们陷入危险。但凭借着顽强的意志和彼此之间的紧密协作，他们一步步向着神秘国度靠近。

终于，在翻过一座高耸入云的雪山后，一片陌生而奇异的景象展现在他们眼前。眼前是一片广袤的沙漠，炽热的阳光无情地炙烤着大地，与他们身后冰天雪地的世界形成了鲜明而强烈的反差。

“这就是信中提到的神秘国度的边境吗？”莉亚望着眼前的沙漠，眼中充满了疑惑和担忧。

艾瑞克皱起眉头，说道：“不管怎样，我们先进去看看，也许能找到一些关于诅咒的线索。”

他们小心翼翼地踏入沙漠，立刻感受到了扑面而来的热浪。脚下的沙子滚烫，每走一步都像是踩在火炉上一般。为了应对炎热的气候，守护者们运用冰原之力在身体周围形成一层薄薄的冰层，以抵御高温的侵袭。

在沙漠中前行了一段时间后，他们发现了一些奇怪的迹象。沙漠中偶尔会出现一些巨大的脚印，脚印的形状奇特，不像是他们所熟知的任何动物留下的。而且，这些脚印似乎朝着同一个方向延伸，像是在引导着他们前往某个地方。

艾瑞克决定顺着脚印的方向前进，看看究竟会通向何方。随着他们的深入，周围的环境变得愈发诡异。沙漠中不时出现一些巨大的岩石，这些岩石的表面刻满了奇怪的符号和图案，仿佛在诉说着一段古老而神秘的历史。

又走了一段路程后，他们看到前方出现了一座废弃的古城遗迹。古城的城墙已经破败不堪，大部分建筑都被风沙掩埋，只剩下一些残垣断壁矗立在沙漠之中，散发着一股沧桑而神秘的气息。

“也许这里会有我们需要的线索。”艾瑞克说着，带领着守护者们走进了古城遗迹。

在古城中，他们四处搜寻着，不放过任何一个角落。终于，在一座古老的宫殿遗址中，他们发现了一幅巨大的壁画。壁画上描绘着一个古老的仪式，画面中一个身着黑袍的神秘人物正在施展一种强大的魔法，而魔法的中心似乎是一个被黑暗笼罩的盒子，盒子上刻满了与他们在沙漠岩石上看到的相似的符号。