“不，我可没疯，更不会愚蠢到想要造反。”埃弗拉德轻笑一声，语气转为平静，眼中却闪过一丝狡黠，“造反？那风险太大，九死一生，成功的希望渺茫得很。可如果我们换条路——离开这里，去闯出一片天，不仅活命的机会更大，回报也绝对值得冒险！”
“什么意思？”赫伯特皱起眉，怒意稍退，取而代之的是一丝疑惑与好奇，语气中不自觉流露出探究的意味。
“你表哥博希蒙德正在围攻安条克，攻了好一阵子都没拿下来，显然撞上了硬骨头。这对你意味着什么，你想过没有？”埃弗拉德上前一步，眼中燃起狂热的光芒，声音愈发激昂，“带上工兵队的弟兄们，去投奔他！更重要的是，带上艾赛德留下的那些大炮！你最清楚它们的价值——新来发铁厂打造的宝贝，每一门都是战场上的杀器，足以扭转战局！只要我们助博希蒙德拿下安条克，他绝不会亏待你，领地、爵位，伸手可得！而跟着你的这些人，也能有个新家，从此摆脱苦难！”
赫伯特陷入了沉思，目光重新落在妻子的墓碑上。他的妻子走了，铁厂的生活虽稳定，却早已失去了灵魂。自从来到这片土地，他一直压抑着自己的过去，试图以“赫伯特”这个身份活下去。但埃弗拉德的话，像一颗火星，点燃了他内心深处早已熄灭的某种渴望——那个曾经手握长剑、驰骋疆场的吉尔伯特·德·图尔，那个在战场上无畏无惧的诺曼贵族。
“你还在犹豫什么？”埃弗拉德激动地说道，声音中带着一丝急迫，“这个国家已经不是从前那样了，你的家也没了，还留在这里做什么？就算你自己还过得下去，难道真的不管我们这些同样来自西西里的诺曼人了吗？如今，他们在工兵队里苦苦挣扎，拿着微薄的口粮苟活，连基本的尊严都被剥夺！你忍心看着让他们就这样继续下去吗？”
赫伯特终于抬起头，眼中闪过一丝决然，“先说说你的计划吧！”
……
当晚，工兵队的营地里火光冲天，熊熊燃烧的篝火将夜空染成一片暗红，火舌吞吐间映照出一张张坚毅而疲惫的面孔。喧嚣声此起彼伏，打破了往日营地里那令人窒息的死寂——那是金属碰撞的脆响、木车碾过砂石的低鸣，还有战士们低声咒骂与彼此激励的嘈杂交织。营地边缘，近三分之二的工兵已经集结，他们的身影在火光中若隐若现，手中的长矛锈迹斑斑，短剑锋刃早已卷曲，简陋的盾牌上满是划痕与凹痕。这些武器虽粗糙，却是他们仅有的倚仗，而他们的脸上写满了愤怒与希望——愤怒于长久以来的压迫与屈辱，希望于那未知却充满可能的远方。
十门从新来发铁厂运来的大炮被一群跟随而来的新来发铁厂的工人们安置在粗糙的木车上，车轮在泥地上留下深深的辙痕，吱吱作响。每门大炮的炮身在火光映照下泛着森冷的光芒，铁质表面虽未经精细打磨，却透着一股沉甸甸的杀气。这些沉重的铁家伙是艾赛德留下的遗产，曾经象征着他雄心勃勃的军事梦想，如今却成了这群绝望之人逃离苦海的希望。搬运大炮的工兵们满身汗水，粗重的喘息声在夜风中清晰可闻，他们的手臂因用力而青筋暴起，却没有一人退缩。
队伍前方，带头的人不再是那个沉默寡言的“赫伯特”，而是重新拾起真名的吉尔伯特·德·图尔。他站在一块微微隆起的土坡上，身披一件破旧的斗篷，边缘已被磨得毛糙，肩头还沾着铁厂的煤灰。手中握着一柄从铁厂仓库中取出的长剑，剑身虽有些许锈迹，却依然锋利，微微颤动的剑尖仿佛在诉说着它久未出鞘的渴望。他的目光坚定而深邃，扫过面前这群衣衫褴褛却斗志昂扬的战士，背影在火光中显得高大而威严，仿佛那个曾经的贵族灵魂已然苏醒，从岁月的尘埃中挣脱而出。
“兄弟们！”吉尔伯特转过身，声音洪亮地在夜空中回荡，带着一种穿透人心的力量，“这片土地已经没有我们的容身之处！我们在这儿挥洒血汗，锻造铁器，修筑工事，换来的却只有屈辱与饥饿！今夜，我们离开这里，去寻找属于我们的未来！博希蒙德在安条克等着我们，他需要我们手中的大炮，更需要我们的勇气！跟随我，诺曼的狂暴战士们，我们将用自己的双手夺回尊严与荣耀！”
人群中爆发出低沉的吼声，那是压抑已久的愤怒与渴望交织而成的呐喊，宛如一头被困多年的猛兽终于挣脱牢笼。他们挥舞着手中的武器，眼中闪烁着火光与决心，有人低声咒骂着贝尔特鲁德，有人高喊着对新生活的憧憬。然而，这喧嚣的动静终究无法瞒过所有人。
一阵急促的马蹄声从营地入口传来，尘土飞扬中，一个高大的身影出现在火光边缘。格拉迪，工兵队的队长，骑着一匹瘦骨嶙峋的战马，身后跟着几个全副武装的亲卫。他的脸上带着一层寒霜，目光如鹰般锐利，扫过这群叛逃的工兵，最后落在吉尔伯特身上。他勒住缰绳，缓缓下马，脚步沉重地走上前来，叹息一声，声音低沉而复杂：“你终究还是你，吉尔伯特。”
吉尔伯特冷冷地回望他，手中长剑微微一紧，语气冰冷而坚定：“我和你不一样，格拉迪。我不只为自己活着。”他的眼神中透着一股不屑与决绝。
埃弗拉德站在吉尔伯特身旁，紧握长矛，上前一步，怒声说道：“背叛艾赛德的不是我们，是贝尔特鲁德！自她夺权以来，分裂割据的国土、接连不断的内战、濒临坏死的经济、混乱不堪的治安——她夺去了这个国家，却治理不了这个国家！我们这些工兵辛辛苦苦撑起她的统治，她却连最基本的军饷都给不起！你呢，格拉迪？你如果还算是个诺曼人，就让开，别挡我们的路！”
格拉迪没有立即回应，只是冷冷地注视着他们。他的目光在吉尔伯特和埃弗拉德之间游移，似乎在衡量着什么。火光映在他脸上，照出他眼底的疲惫与挣扎。作为工兵队长，他虽未像手下人那样陷入赤贫，却也深知队伍的困境。然而，多年来的顺从与妥协早已磨平了他的棱角，格拉迪紧抿着唇，沉默了片刻，终于低声道：“你们走吧。但别指望我会帮你们。”
吉尔伯特冷哼一声，没有再多言。他转过身，向队伍挥手示意：“走！”工兵们开始行动，陆陆续续地走出营地。大炮的木车在地面上碾出沉闷的轰响，长矛与盾牌碰撞的声音在夜空中回荡。他们拖着沉重的步伐，却带着一种破釜沉舟的气势，逐渐消失在茫茫夜幕之中。格拉迪站在原地，望着那渐行渐远的火光，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终转身返回营地，背影显得孤寂而沉重。
吉尔伯特走在队伍前列，步伐沉稳而有力，斗篷在风中猎猎作响。他的脑海中浮现出妻子的面容——那张温柔而苍白的脸庞，曾经是他在这片异乡唯一的慰藉。他低声呢喃，仿佛在与她告别：“亲爱的，我走了。”声音低得几乎被夜风吹散，却带着一丝释然与决然。
身旁的埃弗拉德紧握长矛，矛尖在火光中闪着寒光。他侧头看了吉尔伯特一眼，低声道：“男爵，我们的路才刚刚开始。”他的声音中带着一丝激动与期待，仿佛已经预见到安条克城墙在炮火中轰然倒塌的那一刻。吉尔伯特微微点头，嘴角露出一抹坚毅的笑意。
夜色深沉，星空如幕，队伍在荒野中艰难前行，前路未卜，但这一刻，他们的命运已然被改写。夜风呼啸，卷起尘土，掩去了他们的足迹，却掩不住那股一往无前的气势。远处，地平线上隐约可见一丝微光，那是安条克的方向。吉尔伯特深吸一口气，握紧手中的长剑，心中暗誓：无论成败，他都要带着这些兄弟，闯出一片属于他们的天地。队伍中，有人低声哼唱起诺曼老歌，歌声苍凉而悠扬，渐渐传遍夜空，那是他们对故乡的思念，也是对未来的期盼。