良久，她悄声转醒。

她以告病为由，终日宿在殿中，闭门不出。

后妃照例晨昏定省，她吩咐宫侍，以称病躯离，闭门谢客。

故此，日子清闲、适意，尤为随性。

不过入榻、起身，进食、赏景，独自品茶，庭院间走动。

除此之外，再无其他。

既日长枯乏，也极为闲适。

奈何称病之举短且，不可久行。

遑论得太后厚爱，太医不时入殿诊脉。

唯恐腹中胎儿，降世时，伴有欠缺，无康健体魄。

故而，半月左右，便得现身人前，以止流言。

譬如今日，堪堪半月。

她撑坐起身，小宫侍持净盆入殿。

片刻搁落，将盆沿悬挂的薄帕，入水浣洗，俯身递与她。

她抬手接过，显浅擦拭。

不时，小宫侍伸手近前，俯身接过秽帕，搁落净盆中。

擦尽手中水渍，搀她起身。

她缓步前行，于妆奁前入座。

小宫侍伏身退离，端起净盆离殿。

不时，立于殿外，静待她传唤。

她正对铜镜，熟练挽髻，搁上明晃锦冠，嵌入零星钗饰。

霎时间，珠光宝气，雍容华贵。

相较之下，脖颈处的疤痕，显目又突兀。

她凝视半响，眼神淡然。

已瞧不见先前的激进，与目眦欲裂之象。

尤为气定神闲，心平气和。

片刻，唤来小宫侍。

小宫侍闻言，大步近前，抬手搀扶。

两人一前一后，迈离漪桦宫。

彼时，繁星殿侧殿中。

落笙居于高位，一脸苦相，满面愁容。

宫道之上，林初星远远闻见闲言。

原以为是论及她称病之事，正欲出言，将闲谈的宫侍驱离。

迈步近前，忽的闻见胞妹名号，不由止步。

先前胞妹与皇贵妃，无端走得近。

同皇贵妃请安之时，皆能闻见胞妹的身影。

端茶倒水，细致入微。

饶是夜里，也会借故留宿。

扬言殿中宫侍莽撞，恐照顾不周，自请留下侍奉皇贵妃。

故此，接连留宿皇贵妃殿中，近身伺候。

皇贵妃出言推拒，胞妹以先前洒落茶水，险些酿成大错为由，以侍奉之径赔罪。

念及胞妹一片心意，皇贵妃松了口，应允人留下。

事先婉言告之，待转安便将胞妹遣离，左右伤势不重，时日不长。

故此，胞妹日日宿在皇贵妃殿中。

日里侍奉皇贵妃，夜深换宫侍伺候，显浅休憩。

天未亮，便静候在皇贵妃寝殿外，静待差遣、传唤。

不日，殿中盛传胞妹善行。

许是有人作陪，皇贵妃兴致高涨，不觉添笑。

陛下闻及，爱屋及乌，厚赏了胞妹。

思及深宫人性，与后宫妒心，唯恐危及皇贵妃，未有升位之举。

只赏赐颇丰，源源不断。

许是初得恩赏，胞妹喜笑颜开，更是留在了皇贵妃身边。

殷勤恭维，近乎寸步不离。

胞妹久居皇贵妃殿中，生性本恶，极易怀恨。

先前更是有奉茶之恨。

事发之地，堪堪在皇贵妃殿中，她不由生疑。

换道而行那日，她暗自揣度。

原以为先后两事，皆是胞妹的手笔。

故此，回宫时，暗自吩咐殿中的宫侍，暗中打听胞妹现下的封号、位份，及居所。

她闻见宫侍的回禀，当即打消了疑心，却暗自留了心眼。