令人意想不到的是，平日里看起来猥猥琐琐毫不起眼的蝌老祖竟然深藏不露，掌握着初级纵横术这一神奇的技能。自从他开始负责对外交流之后，卓山原本动荡不安的局势犹如被施了魔法一般，迅速地稳定下来。
就在第七天的时候，老祖卓不凡秘密返回村庄。他的归来仿佛给这个地方注入了一股强大的力量，使得整个局面逐渐向好的方向发展，并呈现出一种有利的趋势不断向前推进。
而关于卓氏占据上游村这件事，随着蔡氏族内会议的结束，情况变得越发复杂起来。在一些别有用心之人的刻意推动和渲染下，相关消息如同长了翅膀一样迅速传播出去，再也无法保守住秘密。
无论是那些应该知晓此事的人，还是本不应该了解其中内情的人，如今都已经对此心知肚明。而且，这些消息以惊人的速度在市井勾栏之间蔓延开来，成为人们茶余饭后热议的话题。
仅在第二天上午，北面上湾村简家商队就来到了土坑村进行交易，带来了卓家无法拒绝的商品——盐，简家给卓山带来了10担盐，土坑村卓毕柴请示剑门村后，给予了放行。
简家商队在了解到蔡家杀人夺令在先，也是无语了，只能怪蔡家不长脑子，在不了解卓山实力的情况下，擅自挑起纷争，自已找死，闹出了这么一出“赔了夫人又折兵”的大笑话，也暗自羡慕卓家好命，竟抓住这么一个好机会，呑了上蔡村，夺占了上蔡60里地面。
两家交易之余，重申了结盟一事，虽未正式定盟，但还是约定了两家通过友好协商的方式划边定界，和平共处。
简家起于唐末，传言有一老祖高居魔门长老之位，实力不俗，世代参与私盐贩卖的营生，真假并不可考究，但简家有盐出售却是真的，亦曾有熊、敖两姓垂涎贩盐重利，想追根溯源，跻身其中，据说后来是损兵折将，伤亡惨重，草草收场，不敢再涉足其间，这里面水太深，从简家以统货方式走量出盐的情况来推算，简家在私盐贸易链条中的地位并不算低，应该不是最末端的零售商，起码是该链条中的一个贸易节点，这隐藏的势力和潜在的盟友，让人有深不可测之感。
简家商队还未离开，下午鹤岗地界的石鹤村石家商队就直接到了剑门村，石家带来的是精铁和精煤，看来鹤岗存在铁矿和煤矿的信息是真的，往常石家一直藏着掖着，不肯对外出货，这次直接给卓家带来了千斤精铁和5车精煤，以及一批制式枪头、校刀，甚至还有12席精铁重铠，这是有钱都买不来的好东西。
石家出身北宋将门后裔，世代与交河镇曹家交好，与卓家亦有一份香火情，这次也为卓家带来了曹家的友谊，重申源自大宋家族的情谊。
第三天，大苗庄苗人蝰带着商队，护着五担药品和五担药酒来到了剑门村，可惜商队中无大苗庄内庄蓝姓核心人员，两家虽未结盟，但也算是建立有友好往来关系。
同一天，敖氏、熊氏、周氏等周边势力纷纷派遣商队，或递送拜帖，希望与卓山建立往来商贸关系。
敖氏、熊氏两家也仅是过来了解一下情况，顺便贩卖点商品，赚点路费，熊氏与卓山中间还隔着个简家；而敖氏本部核心在堌河西岸，离卓山地界足近200里，两家虽地界相临，但地理标识过于清晰，中间两家隔着一条河沟，以沟底为界，两家均无争议。
而周原周家的来访就让人有点意味深长了，周、卓两姓地界最长，且多为丘陵，彼此均存幻想，但都力所不能及，卓家目前开发重心在北部剑门山一带，南部丘陵一村未建；而周家核心在东部七里湾周原一带，对西部与卓、蔡交壤的山地、丘陵也还未开发，且其西部与蔡氏接壤的山地隐隐被侵扰，常有蔡氏人员越界狩猎、探察，周氏不堪其扰，已起了多次冲突，但因道路不通，吃了几次暗亏，再这么下去，周氏西部林地恐有不保，对于这次蔡家大意失荆州也是乐见其成，但对于邻居扩大实力，又暗自警惕，存在忧虑。
第四天，与蔡家一同到来的还有周氏南边的胡家使者，胡家正与蔡家在泥岗乡对峙，双方已发起数次争斗，均存在人员伤亡，胡家提出胡、卓两姓结盟提议，并主动提出可以出兵牵制蔡家，减轻卓家压力。
但此事事关重大，涉及卓山未来发展战略走向，蝌祖以需要商量，召开族议为由，邀请胡家使者在剑门村留宿几天。
而蔡家此次送过来的，竟然是一封言辞犀利且极为严厉的训斥书信！信中的内容无外乎便是要求赔款、立刻释放被扣押之人以及归还所占土地等一系列苛刻条件，甚至还要赔偿在上蔡村所属地域被侵占期间所造成的全部损失。
面对如此嚣张跋扈的蔡家，蝌祖深知此刻老祖卓不凡并不在山中坐镇，但他并未因此乱了阵脚。相反，他表现得异常沉稳，从容不迫地应对着这一棘手局面。
蝌祖态度坚定却又不卑不亢，在与蔡家人交涉之时，引经据典，条理清晰地陈述事实并阐明道理。他毫不客气地指出，明明是蔡家先动手杀人夺宝，而后更是倚仗自身势力横行霸道、欺压良善。
既然蔡家有胆子挑起事端，那么卓山一脉也绝不会退缩畏惧。倘若蔡家真要开战，卓山必定会毫不犹豫地奉陪到底；至于这场战争究竟要持续多长时间，全凭蔡家决定。总而言之，只有一句话：凡是在战场上失去的东西，休想通过谈判桌轻轻松松地拿回去！
……
老祖卓不凡秘密返回剑门村后，对蝌祖与各家各姓的关系处理把控非常满意，但对与胡氏结盟一事，便持审视态度，毕竟胡、蔡两家已经打起来了，而卓、蔡两姓还有得谈。