魏征猛地站起，袖中甩出一叠卷宗，“哗啦”一声铺满公案：“哼，哪有那么简单！文溪城从早到晚三步一岗、五步一哨，你一个人能管得过来？李刚那些纠察队，还有收受商人贿赂的税吏，他们的账本官还没算！”他突然压低声音，目光如鹰隼般锐利，“更别说，还有其他裴氏族人掺和其中！”

这话像重锤般砸在堂上众人身上。旁听席上，裴氏一族的老老少少顿时脸色煞白，裴老侯爷颤抖着抓住扶手，喉结上下滚动却说不出话。程咬金坐在主位上，把玩着腰间玉佩，看似漫不经心，实则将众人的反应尽收眼底。

裴元绍的瞳孔猛地收缩，嘴唇动了动却没发出声音。他想起那些和自己同流合污的族兄堂弟，想起他们如何瓜分商户的“孝敬”，又如何在他耳边说“不过是些草民”。冷汗顺着脊梁骨往下淌，他突然梗着脖子喊道：“我不知道你在说什么！别想往裴家泼脏水！”

“啪！”裴翠云突然起身，腰间玉佩撞在桌案上发出清脆声响。她死死盯着裴元绍，眼眶通红：“裴元绍，你想害死裴氏满门吗？”声音里带着哭腔，却字字如刀，“陛下念在裴家世代忠良，才给你机会！若还不招，裴氏上下三百余口，都要因你下地狱！”

大堂内鸦雀无声，唯有裴元绍粗重的喘息声。他的目光扫过族人们惊恐的脸，又看向高坐主位的程咬金——那双眼睛平静得可怕，却让他不寒而栗。记忆突然闪回三年前，自己跪在宗祠里发誓要光耀门楣的场景。如今，宗祠的牌位还在，可裴家的荣耀，就要被自己亲手碾碎了。

“我……”裴元绍喉咙发紧，突然重重磕在地上，额头瞬间渗出鲜血，“我说！所有事情都是我主使，李刚他们只是听命行事！还有裴家的裴文远、裴明礼，他们帮我篡改账本、拦截奏折……”随着他的供述，裴氏族人中传来压抑的啜泣声，而堂外百姓的骂声，像决堤的洪水般涌进大堂。

魏征看着颤抖不止的裴元绍，提笔蘸墨，冷声道：“画押吧。这桩案子，今日才刚刚开始。”烛光摇曳间，他望向程咬金，看到帝王微微点头。这场牵扯皇亲、震动朝堂的大案，终于撕开了第一道口子。

魏征立于高台之上，手中明黄诏书在风中猎猎作响，他望着台下密密麻麻的百姓与神色灰败的裴氏族人，喉结重重滚动。

“裴元绍！”魏征的声音穿透暮色，惊起刑场四周槐树上的寒鸦。

枷锁加身的裴元绍被狱卒拖拽着踉跄前行，曾经华贵的锦袍已被扯成碎布条，当他听到“凌迟处死，万刃分尸”八个字时，他突然爆发出一阵癫狂大笑：“好！好个万刃分尸！我裴元绍今日才知，原来这‘文明’二字，是要用活人血肉来写！”