“我……”

顾长宁一时间有些语塞。

他刚刚根本没时间考虑要如何与戚雪解释这件事。

总不能说是自己不愿输，却又作不出上佳的诗句，穷途末路之下，这才用了萧潜的诗句？

真要是这样说，戚雪定然会对他大失所望！

“你若不愿说，那便算了。”

戚雪见他迟迟不开口，迈步就走。

“雪儿，你听我解释，此事绝非你想的那般。”

顾长宁快步上前，又将戚雪拦下。

“那是哪般？当日在府衙门口，我可是亲耳听到萧潜说出这诗句，难不成是我的记忆出了问题？”

戚雪寸步不让，她今天真的是对顾长宁有些失望。

枉费自己刚刚还帮他说话，可到头来，他还在欺瞒自己。

越想越气，戚雪直言道：“萧潜虽然也瞒了我很多事，藏拙也好，有别的目的也罢，但他只是隐瞒，从未欺骗过我。”

“长宁，我原以为你与他不同，但现在看来，你反倒不如他。”

自己不如萧潜？

顾长宁神情阴霾，这绝对是他最不愿意从戚雪口中听到的话。

他做了这么多，好不容易让戚雪与萧潜之间产生了隔阂，甚至和离，断然不能前功尽弃。

“雪儿，你这般说辞实在是让我羞愧难当。”

“我承认，萧公子有大才，我不如他。”

“若非是我，你与萧公子也不会和离，更不会变成今日这般。”

顾长宁急中生智，来了一招以退为进。

他太了解戚雪了，知道她是那种嘴硬心软之人。

果不其然，见他神态落寞，戚雪的神情也缓和了不少。

“长宁，我不是那个意思。”

“我只是不明白，你究竟为何要用萧潜的诗句而已。”

顾长宁长叹一声，似是有所顾虑。

片刻之后，这才像是下定了决心，开口道：

“雪儿，我见你为了应对钦差日日操劳，便想着为你分担一些。”

“恰巧听闻，有人要对戚家不利，便一直暗暗打探。”

“想着有了确切的结果就赶紧通知你，好防范于未然。”

“因此疏忽了学业，这才导致今日连连失利。”

戚雪一怔，联想到顾长宁这几日时常不在府中，没曾想竟是这般原因。

戚家乃大夏第一皇商世家，眼红者不知凡几，眼下更是钦差将至，难保一些屑小不会暗中生事，意图玷污戚家名声。

就如同那酒坊管事。

若不是钦差来之前，此事就闹了出来，那定然会被有心之人大做文章。

这个后果，戚雪甚至都不愿去想。

“难怪你今日连番失利，没想到竟是因为这件事。”

戚雪有些感慨。

她认知之中的顾长宁乃是解元，名声在外，一场县学辨文而已，断然是难不住他的。

可他今日的表现一言难尽，到头来竟还是因为自己。