光州，地处诏国中部，地域平坦辽阔，土壤肥沃，百姓多以种田为生，是诏国产粮大区。

李环等人一边朝光州行进，一边继续练武。

几天下来，李环师兄弟二人都有了不同程度进步。

反观侯高飞和孙文兴，他们表面对程志言听计从，心中却仍是秉持着练武无用的想法。

只要对方一个不留神，他们就找机会偷懒。

趁着程志进城打探消息的时间，二人坐在一处坡地上，望着远处一块块田地，胖子开口道：

“此处不愧是诏国粮仓，山势再高，也不及咱们乾州，且山上多有草木，如何都饿不死，当真是块风水宝地。”

秀才点点头道：

“百姓安居乐业，确是好事，不过恰恰因为此地太过安逸，反而容易滋生贪腐，官商勾结之事也远比别处常见。”

“还有这个说法？”

秀才望着远处成片的田地。

“常言道，穷山恶水出刁民，但这刁民，是位居高位者对百姓的称呼。

百姓们被逼得活不下去了，自然会做一些不服管教的事。

为了求稳，朝廷以安抚居多，当地官员也不敢做官逼民反的事。

像京城和乾州这种地方，富商遍地、显贵云集，朝廷会格外重视，不仅投入的兵力与那些险地相当，对官员审查也更为严苛。

那里的官员除了官阶比别处高些，滋润程度却未必比得上一个小县令。

唯独光州这种地方，富庶不如乾州，险要不及东南西北四大门户。

不上不下，却适宜居住，又距离京城较远，正是个做土皇帝的好地方。”

说到这，秀才叹了口气。

“可悲的是，这种地方在诏国最多。”

胖子第一次见到他像个正经读书人一样忧国忧民，不禁有些刮目相看。

“既然如此，三弟你更应该好好读书，他日高中以后，好好惩治这帮贪官污吏。”

秀才却是摇了摇头：

“二哥你应该比我更清楚，鱼跃龙门从来都不是寒门子弟的终点。

若是不攀附、不结交，连跟那些世家子站在一起的资格都没有，而一旦选择了依附，又会不可避免变得跟他们一样。”

“三弟，不是二哥说你，你还没试就怕东怕西了？

我读书虽然没你多，但也知道水至清则无鱼的道理。

有时为了完成宏愿，是要做些违心之事的。”

秀才转过头，面带疑惑。

“二哥觉得这样可以？”

“那有什么的？你要实在不愿意受制于人，凭你的长相，入赘皇家应该没什么问题。

哪怕公主丑点胖点，捏捏鼻子也就过去了。

如此一来，你不仅有了全天下最硬的后台，对付起贪官污吏，也跟在自家清理老鼠臭虫一样合情合理。

退一万步讲，你要真就是下贱，放着公主不娶，偏想娶个青楼花魁，那为兄便想办法帮你铺路，尽量完成你的壮志。”

秀才听到这话，内心升起一股暖意，自父母离世后，还从未有人对自己这么好。

他声音微颤道：

“大哥……”

“兄弟，不用多说，都在心里。”

二人双手紧握，顿时升起一股惺惺相惜的意味。

然而实际上，胖子的盘算并没非表现出的这般洒脱。

秀才之所以矫情，是因他还没有踏足官场，所以难免带着些文人特有的自恃清高。

等他遇到挫折，被狠狠踩进泥坑里，到时就说不出漂亮话了。

古往今来，青史留名者不在少数，但真正能拍着胸口说自己没做过昧良心事的，屈指可数。

等秀才真正看透官场，不再怀着那“非黑即白”的幼稚想法时，就是他侯高飞大展宏图之际。

当然，前提是秀才确实有那份进入朝堂的才学，最少也得是个举人，否则就算想帮也无能为力。