激动过后，女人渐渐冷静下来，眼帘低垂道：

“皇上那边怎么说？”

“是皇上让我将这个消息告诉娘娘的。”

女人不再说话，神情略显复杂。

秋梁城东门，一名老道牵着毛驴出了城。

站在城门口，老道驻足回望。

等城门关闭，老道翻身上驴，轻摇一下缰绳，自语道：

“也不知我那徒儿现在如何了。”

……

正午时分，自登州往密州官道上，一队人马停在路边休息。

李环照例先盘膝吐纳一会。

离开乾州后，一路走走停停，只要得空，他都不忘精进武艺。

当初在黑山寨，他勉强有五六品实力，单是一个阮金花，就让他束手无策。

一路走来，经过诸多高手指点，李环已达到三品。

倘若再遇上阮金花，他自信拥有一战之力。

也不知道黑山寨那群人怎么样了……

李环脑中突然闪过这样一个想法。

虽然当初三人被逼无奈，自称是水蛭，但在寨子里的那段日子相处也算融洽，最后坑了他们一把，反倒有些不好意思。

“唉……”

李环不自觉叹息一声，就在这时，远处隐约传来一声呼救。

李环武功在众人中不算最高，但耳力极佳。

他依稀分辨出那声音来自密林中，且转瞬即逝，像是被捂住了嘴巴。

李环顾不得多想，迅速起身，一个箭步蹿入林中。

“大哥走这么急，干什么去了？”秀才疑惑道。

“撒尿呗，也不叫上我。”

胖子嘀咕一句，起身摇摇晃晃朝林子里走去。

李环一头扎进密林，脚下如风，很快去到百步。

耳边渐渐萦绕起阵阵唿哨，以及肆无忌惮的笑骂声：

“嘿，小子，接着跑啊？这里是我们金马帮的地盘，你以为跑得掉？”

“老四，别跟他废话，先把脚筋挑断，免得再生事端。”

“那可不成，挑断了脚筋还怎么卖钱？”

“他又不是小妮子，卖出去也是给人当成叫花子使唤，还不是照样要打断手脚？”

几人你一言我一语，丝毫没将被捂住嘴的少年当人看。

这时一名汉子突然道：

“快看，这小子脸好像没先前那么黑了，这么一看，还怪俊俏的。”

“哈哈，老五，你该不会好那一口吧？”

“去你娘的！”

绰号老五的汉子走上前，往袖子上啐了口唾沫，不顾少年挣扎，直接在对方脸上胡乱擦拭起来。

片刻后，少年脸上黑灰被擦去，露出原本白嫩脸蛋，少年也由此变成了少女。

“嘿嘿，果然是个丫头，这回能卖个好价钱了。”

老五说完，其余人也跟着大笑起来。

纵使男孩变成了女孩，在他们眼中依旧是换钱的物件。

李环已经来到近前，停步望着几人。

虽然不知事情来龙去脉，但也猜出这是群人贩子。

对面几人也注意到了他，见其腰间佩剑，皱眉开口道：

“小子，劝你别多管闲事。”

李环打量一眼众人，没有废话，欺身而上。

少女见有人来救自己，一双眸子不由睁大，愣愣看着对方。

“老四，看好这丫头，我去会会他。”

一名汉子随手将少女甩给同伴，抽出锃亮钢刀冲了上去。

……