不多时，三个男人被带到堂上，侯高飞都见过。

年轻一些的，是他们购买私盐时其中一个伙计。

年纪最大的，是运送私盐的船老大。

唯一一个穿著得体的中年人，则是销赃商人之一。

与他们一起来的，还有半麻袋私盐，所有东西凑在一起，可谓人证物证俱全。

“堂下案犯，你可认识他们？”曹县令再次开口。

侯高飞知道对方有备而来，不再抵抗，直接承认道：

“小人认识。”

“既如此，你是认罪了？”

“小人认罪，事情皆是我一人所为，与他人无关。”

胖子一如既往够义气。

曹知县闻言松了口气，如此一来，他既找到替死鬼，给了彭烈一个交代，又不至于得罪下方坐着的那位公子哥，可谓一举两得。

可孙文兴的目的并不是让自己脱罪，而是救所有人。

虽然不愿以权谋私，但事情落在自己头上，没有几个人能真正摘清。

正当曹知县要宣判时，秀才犹豫一下，开口道：

“曹大人，才半袋私盐，就没不要大惊小怪了吧？”

“嗯？”

曹知县何许人也，数年为官，实事没干多少，察言观色的本事已是炉火纯青。

他听出对方想保那胖子，略一沉吟，打算卖个人情。

就在这时，堂外突然传来一个熟悉声音：

“曹大人，案犯所涉并非只有这半袋，而是整整一船，且此事并非只有那胖子一人所为，在跪的都有参与。”

话音未落，彭烈已然站在堂下，视线似故意般看向坐着的秀才。

他也是刚刚得知这个年轻人是即将进入枢密院的新科举子，年纪轻轻就得此殊荣，背后自然少不了二皇子帮忙。

县衙可以审一般百姓，却审不了官。

彭烈自然没指望这么轻易对付秀才，但好好恶心一下对方还是可以的。

孙文兴闻言站起身来，打算将胖子救下沈蓉的事和盘托出。

胖子却是朝他摇了摇头，显然还是不打算利用这件事。

“你到底要隐瞒到什么时候？”李环忍不住开口。

“还不到时候。”

“什么时候？”

“该说的时候。”

两人如同打哑谜一样，将一旁彭烈听得一头雾水。

到最后，这位直肠子的武人冷哼一声，开口道：

“曹大人，还不用刑？”

“这……”

曹知县下意识看向孙文兴。

彭烈见状眉头皱起，沉声道：

“到底你是县令还是他是县令？”

“姓彭的，少在这唧唧歪哇。”

一向温文尔雅的秀才居然发了火，在场人皆不由一愣。

“彭烈，你知道你要对付的人是谁吗？”

孙文兴指着侯高飞，显然不想再隐瞒下去。

胖子闻言忍不住叹息一声，哪怕再多忍一会儿也好，最好等他受了刑……

彭烈疑惑看向秀才，不明白其意思。

就在这时，堂外再次响起一个急促的声音：

“舅舅不要！”

听到这声音，众人神色各异。

刚还盛气凌人的秀才暗自松了口气，坐会座位。

彭烈则是满脸惊讶转过头，看向不顾仪态跑上堂来的沈蓉。