经过一段插曲，众人终于聊起正事，侯高飞朝杨承燕问道：

“弟妹，那牟员外究竟是如何看上你的？”

虽然刚才已经听了多次“弟妹”，但女子仍是忍不住俏脸生晕。

杨承燕平复下过快的心跳，讲出了事情始末。

一个月前，她照例去外面卖菜，刚好被逛街的牟员外瞧见。

老家伙见她生得年轻貌美，命手下暗中跟踪，弄清了住处。

在得知女子是个没有靠山的乞丐后，便肆无忌惮起来，几次三番上门要迎娶对方。

杨承燕自是不愿嫁给一个快入土的老家伙，哪怕给再多钱也不愿意。

牟员外见她不从，就带着家丁仆役拿着棍棒上门。

连吓带骗，让女子签了卖身契，以三贯钱就想抱得美人归。

杨承燕害怕他们伤及老幼，只得签下契约，过几天便要被抬进牟家大门。

“这老不要脸的！”

纵使听过一次事情经过，王二仍是忍不住勃然大怒。

但凡他会点武功，用不着李环几人帮忙，自己就得提着刀去剁了牟员外。

胖子拍了拍对方肩膀，缓声道：

“四弟稍安勿躁，我知道你生气，但光生气也没用。

你先前说他有个当官的弟弟，不知何官何品？”

年轻人冷静下来，思索一会儿道：

“这我倒是不知道，不过我知道他叫牟啸。”

“牟啸？”秀才神色凝重起来。

“你知道？”

孙文兴点点头，看了眼旁边杨承燕，欲言又止。

胖子见状道：

“弟妹是自家人，但说无妨。”

“二哥，那牟啸是素光武手下的团练使，同时也是密州守军枪棒教头。”

“意思是他很能打？”

“何止能打，按伏蝉情报，他有二品实力。”

“那可麻烦了。”

侯高飞皱起眉头。

他虽武功不咋地，却也听过“拳怕少壮、棍怕老郎”的说法。

对方还是团练使，从五品官职，哪怕潜州刺史见了，都得给几分面子。

难怪牟员外敢在城里为非作歹。

看到其余人表情凝重，王二刚放下的心再度悬了起来，他小心问道：

“几位哥哥，这事能办吗？”

胖子转过头，反问道：

“四弟，你是想出口恶气，还是想救弟妹？”

王二虽然有些懵，但还是如实道：

“自然是救承燕，如果能顺道出口恶气，最好。”

胖子点点头，又看向在场几个小乞丐，笑眯眯道：

“孩儿们，想不想吃大餐？”

“当然想！”

几名小家伙蹦跶得一个比一个高。

“好，那我们就嫁！”

胖子直接拍板站起身，弄得在场人莫名其妙。

……

数日后，牟家大院，大红灯笼高挂，宾客满座。

临近晌午，两挂红鞭炮被点燃，噼里啪啦炸了满街红纸。

牟老太爷纳妾早就不是什么新鲜事了，却久未见如此大操大办。

以前大都是找顶轿子拉到府中，正门都不配走，只能走后门。

简单拜过天地，快快送入洞房办正事。

今日也不知怎么地，非但聘礼一样不缺，连轿子都是八人抬的。

新娘子蒙着盖头，却也能瞧出凤冠霞帔，比正室待遇还要庄重。

一群小叫花子围在轿子两旁跑动，嘴上唱着自创的顺口溜。

搁平时，早被狗仗人势的家丁赶走了。

今日牟家难得发了善心，不仅放任他们捣蛋，甚至特地在后院给他们安排了一桌，大鱼大肉供着。

原来在三天前，牟府突然来了几位打扮富贵的公子哥，说是要拜见老太爷。

管事不敢怠慢，将几人请到客堂，简单询问后，得知对方竟是杨承燕的娘家人。

得到消息的老太爷在婢女搀扶下颤颤巍巍来到客堂，一上来便被为首年轻人劈头盖脸一顿骂。

那年轻人来头不小，乃是即将上任的枢密院都承旨，品阶与牟家二太爷牟啸同品，实权还要大一些。

年轻人自称是杨承燕的亲哥哥，兄妹俩自幼家贫相依为命，靠着妹妹乞讨凑足盘缠，赴京赶考。

好不容易取得功名，谁成想刚回潜州，就听闻她被逼嫁给一个糟老头子，如何能不恼怒？

牟员外知道轻重，连忙搬出自家兄弟名讳，大家同朝为官，总不至于撕破脸。

那年轻人在同伴的安抚下冷静下来，牟员外也做好煮熟的鸭子飞走的准备。

不想年轻人这时又松了口，说是女人家名声最重要。

现在整个潜州都知道，自家妹子已有婚约在身，以后再嫁人就难了，牟家必须明媒正娶，八抬大轿请杨承燕过门，而且必须是正室，不能受半点委屈。

牟员外还想和对方商量商量，毕竟他老伴都六十了。

虽说感情也就那样，但老两口一个屋檐下住了几十年，如果改立正室，大儿子必定第一个不答应。

杨承燕几名娘家人哪管他这些，扬言若是不立妹妹当正室，就烧了他的宅子，还要把他这个毁了别人名声的老东西丢粪坑里。

当中一个拿剑的，更是直接劈了他家传了三代的茶几。

牟员外又惊又怕，写书信给弟弟也来不及，只得答应几个莽撞家伙的要求，日后再做想办法。

牟府里，一群小乞丐在人群中来回穿梭，不顾礼节，看见谁桌上有好吃的，伸手就去抓，整个婚宴被他们搅得乱七八糟。

宾客们不敢有半点不悦。

三天前的事他们可都听说了，那位新娘子莫名其妙多出个强硬靠山，连牟老爷子都得退让。

眼下这些小叫花子都算娘家人，惹恼了哪个，都够他们喝一壶的。

胖子几人坐在首桌，李环给自己倒上一杯酒，平淡道：

“这回又捞了多少？”

“嘿，不多，连聘礼带聘金，整一万两。

你没瞧见那老家伙掏银子时，手都哆嗦，我真怕他抽过去。”

侯高飞抬起酒杯一饮而尽。

秀才看了眼正在应付宾客的牟员外，小声道：

“二哥，一会儿怎么办，该不会真让他入洞房吧？”

“他想得美，就算我愿意，四弟也不愿意啊，一会儿好戏开场，都机灵点。”

三人正说着话，就见牟员外在一名小妾搀扶下来到近前，满面红光道：

“容老夫敬几位舅哥一杯。”

他也不愿在这些孙子辈年纪的年轻人面前装孙子，可官大一级压死人，就算当官的弟弟在场，也照样得敬酒。

虽然花了不小代价，但好歹一会儿还能入洞房，而且一万两银子结下这么一门亲戚，怎么都不亏。

胖子坐在座位上，单手拿着酒杯笑道：