“你终于回来了。”

沈亦之正在医院内顾淮的地下实验室里给好友整理着要带走的东西，听见大门打开的声音微微侧首望去，就是这一望他顿住了，急忙走上前：“你受伤了？”

顾淮骨节分明的手掌上流淌着半干的鲜血，脸颊也染上星星点点的干涸血渍，他掀开兜帽，轻车熟路地拿起一旁的湿巾纸，不紧不慢擦拭着，淡声回：“不是我的血。”

“那是江乐乐的？”沈亦之瞪大眼。

顾淮瞥他一眼。

沈亦之：“……”

“你不会把人给…”沈博士欲言又止。

“想什么呢，”顾淮给沾了血的湿巾丢进垃圾桶，走到办公桌前翻了翻沈亦之整理的资料，随口问：“你来找我，是那件事有结果了？”

“我明明是来帮你收拾东西的，某人不是要离家出走？”

顾淮：“……”

离个鬼。

他有些无语的看向沈亦之，对方俏皮一笑，终于有了点正经姿态，双手一摊：“好吧，我确实受到了江家的邀请。”

“照你所说，我暴露了些许在腺体科方面的建树与资源，并在江家人来医院探底时避而不见，去做了个不大不小的手术，不久后就收到了江家的邀请贴。”

他把一个烫金请帖递给顾淮，接着说：“邀请函上的内容也不出你所料，江家并没有直接用江元首的身份邀约我，甚至没有提及江家，而是用了帝国一个研究所的名称，以实验的名头邀请我参与一项科研项目的探讨。”

顾淮看着那上面写的字样，读了出来：“腺体的植入与融合…”

顾博士抬眼，笑了下：“倒是符合你的研究方向，又和腺体的转移有所关联，江怀祯倒还不蠢。”

“所以我要去吗？”沈亦之坐下来，百无聊赖地翻着顾淮的实验报告：“这邀约怕不是场鸿门宴。”

“你恐怕不去也得去了，”顾淮说，他和看过来的沈亦之对视：“这次去找江乐乐也不算一无所获，他在我走之前告诉我，帝国如今因狂暴Alpha的出现而四面兵戈，民心动荡、人人自危，急需专业的腺体科医生支援，并加紧研制出克制药剂，从根源上解决问题；今天早上召开的帝国最高会议已经通过了《征集全国相应医学专家》的提议，不日就会下落执行。”

“而这项建议是由江怀祯主导提出的，也就是说——”顾淮看向沈亦之，大概有些无奈：“沈主任，身为首都声名显赫的腺体科专家，你赫然在应召之列。”

“江怀祯一定会想法设法接近你，拉拢你，让你为他所用。”顾淮注视着对方逐渐凝重的眸，想起江乐乐最后那个蕴含深意的神色，缓慢道：“对于这位被硬推上位的帝国元首而言，精心培养的义子临阵反水，昔日的助力秦家反目成仇，只有一个亦敌亦友的闻家作壁上观——”

“他就像热锅上的蚂蚁，急需一个强有力的盟友，亦之，他已经慌不择路了，他得不到我，他只能不折手段让你为他卖命。”