那一刀来势凶猛, 落得湍急, 凿得准稳，正抵着薛尔矜头顶正中央处, 竖直劈下, 转眼便是一道粗砺狞恶的血痕。

他似有一身淌不尽的浑浊血液，沿着额角开裂的缝隙一股一股地流出来，漫过了发丝，沁湿/了耳坠, 顺着脖颈深处蜿蜒下垂，最终滴在衣袍干燥宽厚的夹层里, 迅速浸透了整面襟口。

第一刀下来的时候，那男人就立在他跟前, 血水已挡住大半的视线, 因而他的面庞也一并糊至一团乱麻，唯独声音是清晰的, 比那石刀落时还要催人痛苦不堪。

“若非你兄弟二人从中作梗，我这四年以来，本不应当如此。”

薛尔矜肩臂微颤，还想挣扎着再做些什么。紧接着那第二刀下来, 便是蛮力砸在他尚还完整的右臂上方，狠厉而又决然的，将那另半面坚/硬的骨头也碾得不成原形。

他张了张嘴, 可是发不出声。喉咙里尽是涌上来的血沫子, 彼时他控不住周身烈火一般疯狂燃烧的活血, 那刀刃一样的粘稠液体便依附在他喉管上，灼得阵阵生出刺疼。

“你们活剑族人，生来便是一身奴性的可悲工具——而你，大抵是他们里面最倔强，也最蠢笨的一个。”男人道，“……至于你哥，他就是个废物。”

“我伸手剥他皮的时候，他就跪在地上，一个劲地拼命求饶。他给我磕头，甚至抱着我的脚跟儿上下磨蹭，好像一条狗。”

“当然——你也是。你是死狗。”

薛尔矜陡然变色，倏地一下撑地站起，就着满身的活血便要强行与之抗衡，可那柄注满气劲的石刀究竟是不可抵御的，甚至再凑得近一些，薛尔矜能清晰瞧见刀身上沟沟壑壑隐带的一丝丝红痕。

第三刀下来，即刻又沉又快斩在他胸前，肋骨断得咔咔作响，那声音是往心底里去的，止不住地泛出或清脆或庞重的尾音。薛岚因咳了一声，闷出一口黑血溅了满身，也溅在那胸前破碎的衣襟上，染得通红，渐渐晕成了红褐色。

他还待挣扎，可是手脚无力。那男人就蹲下来，在他耳畔细细低语道:“我说啊……你怎么像个傻子，将自己死死围困在洗心谷里，一晃便是整整四年……”

他兀自一人，杵在薛尔矜身边笑得打颤:“你可知……你悉心期盼守候的那个人，早在你初入谷那一刻起，便已经撒手人寰了呢？”

薛尔矜瞳眸剧震，嘶哑的喉咙内闯出一声接过一声近乎呜咽的悲鸣。

他甚至来不及做出任何反应，紧接着就是第四刀，第五刀，落如群山倒塌一般，当即将他五脏六腑凿得粉碎，他抬起手来，血流肉烂的五指伸出去，试图抓住一些什么东西，但那石刀抡得飞快，刃口正对准拇指末端那枚微有闪烁的鎏金方戒，金属碎裂的声音夹杂着指骨截断的杂响，在他耳边一阵盖过一阵，好似成千上万的鬼魅在张口咆哮——

“薛尔矜，你难道真的以为，这多年来你在洗心谷底收到的每一封书信，都是出自同一人之手吗？”

“起初是的。你哥人没死透，除了求饶，便只能趴在笼子里颤巍巍地写着字。”男人抬起脚跟，毫不犹豫踏上薛尔矜已然四分五裂的面门，就这么居高临下地看着他，继而一字字道，“……后来你在洗心谷底每日每夜求着盼着的一封封书信，都是我替他写的。”

“你哥早在你入洗心谷安置没多久的时候，就死了。”

“死了。”

“……都是报应。”

“四年前，你们两个贱/奴怎般害的我，到如今，便让你们尽数拿性命来偿还！”

“愚蠢！可笑！活该！”

愚蠢——

可笑——

活该——

薛岚因倏然睁大双眼。

那柄通体幽绿的庞重石刀自头顶沉沉下坠的一刹那间，十六年前所有灰飞烟灭的模糊记忆，即刻在那黝黑孤冷的瞳底重叠拼合于一处，骇得如同画面再现一般耀目清晰。

闻翩鸿那张五官眉眼几乎与他一模一样的面庞，此时此刻，在他眼底无限拉伸，扭曲，最终染得殷红一片，无休无止炙烤着他内心深处隐匿已久的憎恶与悲恸。

那是他埋藏了整整十六年的刺骨锥心之痛。