她低下头答：“是，儿臣遵旨。”

皇帝不再多说却也不叫她起来，反而问宫女们颜婕妤怎么没有出来迎驾。江雪兰上前答：“回皇上的话，我们娘娘小月体虚正睡得沉，奴婢这就去叫醒娘娘。”

“那倒不必了，前几日她哭的伤心，朕闻之不忍来的也少，这会儿路过偶然想起就顺道过来看看，顺便想喝一口她泡的木兰茶。既然还睡着就算了。”

江雪兰嫣然一笑：“皇上想喝木兰茶有什么难的，奴婢为皇上烹上一盅就是了。”

皇帝方才脸色还有些阴沉，此时却难得露出笑脸：“怎么，你也会烹茶？”

“不瞒皇上说，木兰茶的烹煮技艺还是奴婢教给娘娘的呢。”

皇帝上下打量她几眼说：“看不出一个小小的宫女还有这样别致的手艺。”

南怀珂低着头跪在地上完全被抛在了一旁，只听得江雪兰又说了几句，皇帝便跟着她去了屋子里喝茶。

“小姐，皇上都走了……”知夏小声咕哝一句。

“别管。”南怀珂不容她分辨，仍旧跪于正午毒辣的日头底下。皇帝是故意留她在这，为的就是惩戒，她若不顺从其心意，他的怒气便不能消除。

周围宫女太监人来人往，匆匆低着头都不敢多看一眼，也没有人敢将消息往外递。

直到一个时辰后皇帝在江雪兰的陪同下出来，满面春风，心情较之方才显然好了许多，他摆一摆手道了句“起来”。

南怀珂这才起身，跪得太久双腿麻痹，不得不依在知夏的身上轻声谢恩。

皇帝再未多说什么，也没问颜妙琴起床与否，自己就离开了。江雪兰冷笑着瞄了南怀珂一眼，像是很得意的样子，一副胜利者的姿态转身进了正殿。

出了宫南怀珂被扶上马车，知夏忙掀起华丽的裙摆，果然就看到雪白的腿上，膝盖跪得红肿。她心疼地说：“明明是那个国舅有错在先反倒要小姐你受委屈，气死我了！王爷也是，打两下就行，非下这么重的手把人打得半死。”

是啊，就算是为了试探颜氏兄妹和潘家的关系，萧砚也该点到为止。哪怕是打一下，潘家也会抓住辫子还以颜色。

南怀珂又想起了萧砚当时的表情，他的确是为了她，同时多少也是为了他自己。如今的他可不是从前的皇子，堂堂睿亲王，皇帝是征服者，皇帝的儿子必然也是个征服者，他不会容许别人踩踏睿亲王的尊严。

他和以前很不一样了。

“我知道你是为我着想，但也不用责怪王爷。”南怀珂说：“咱们和他现在是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损。司徒灵的事情他相助我收拾了局面，颜轶昭的事情我自然也能一力承担指责，有来有往才能互不相欠。至于今天的事若能就此打住最好，回去就别对别人说了，省得有人又要大惊小怪。”

这个人指的当然就是萧砚。

“是……可是小姐，我觉得王爷和以前不太一样了。”

南怀珂听了一愣，果然不止是自己这么觉得。她默然半天微微一笑说：“你不也常说我和从前在海疆时不一样了吗？人都是会变的，不可能几十年如一日。”

知夏瘪瘪嘴不再言语。