是夜，孤月猝然生红，月光倾泻而下，将人世间染作一片血色，仿若诸多活人已在弹指间丧命。

有一更夫方要打更，双目一触及自己呈血色的双手，登时面色惨白。

他本就胆小，若非为了生计，断不会做劳什子的更夫，且这半月间，城中惨死者足有二十九人，每一人皆只余下零碎的骨头与肠子。

良久，他才反应过来，并非他受了伤，而是由于那血月的缘故。

再一转眼，暴雪骤降，将孤月掩了严实。

他身着单薄的衣衫，堪堪松了口气，却被冻得一哆嗦。

他将右手提着的灯笼往地上一放，继而拿起挂于锣上的梆，往锣上一击，连击三回，一慢两快，是为三更。

打罢三更，他生怕灯笼被呼啦啦的北风吹熄，慌忙提起灯笼往当值的矮屋去了。

到了矮屋门口，他将锣、梆以及灯笼往屋内一放，正要拍去身上堆积着的雪片，却突地听得一把声音道：“施主，能否予贫僧一碗水喝？”

他猛地心惊肉跳，大着胆子，回过首去，映入眼帘的果真是一僧人，僧人身上的玉色僧衣因经过过多的浆洗而有多处发白，斑斑驳驳的，很是显眼。

僧人生得面若冠玉，沅芷澧兰，右手手腕上悬着一串圆润的佛珠，见更夫不应声，复又问道：“施主，能否予贫僧一碗水喝？”

“师父，请。”更夫将僧人迎了进来，又赶忙去倒了一碗水来。

这水乃是他打三更前煮的，尚且温热着，只这瓷碗却是缺了个口子。

他歉然地以双手将瓷碗递予僧人，未及开口，僧人竟已知晓他之所想：“无妨，多谢施主。”

僧人饮罢，便告辞离开了。

更夫本想留僧人在此处避雪，那僧人却已无影无踪，莫不是由妖怪所化的罢？

他惊出了一身冷汗，双手打颤，手中僧人还予他的瓷碗即刻碎了一地。

他又是一惊，低首一瞧，才知乃是自己摔碎了瓷碗，而非有甚么妖怪盯上了他的性命。

他长舒了一口气，拿了畚箕与扫帚来，将碎片清扫干净，亦倒了一碗热水喝了。

热水窜入肚腹，他才觉得好些。

今日他已被惊吓了三回了，万望勿要再被惊吓第四回了。

他坐于燃香前，计算着时辰，见时近四更了，虽觉恐惧，但不得不出了矮屋。

一踩积雪，他才发现积雪已没过脚脖子了。

他不由想到了先前的僧人，那僧人何以不沾片雪？难不成真是妖怪？

他愈想愈觉得浑身发寒，方要打更，竟又觉得有甚么东西正在舔舐他的后颈。

定是自己的错觉。

他这般自我安慰着，双足倏然一疼，扑倒于地。

他整个人大半没入了积雪当中，锣、梆、灯笼齐齐脱手，素来能发出响亮声响的锣悄无声息地被积雪淹没了，梆更是再不可见，惟有明明灭灭的烛光从纸糊的灯笼里流淌出来，照亮了他血红的双足以及伤了他双足的元凶。

那元凶一张口，锋利的獠牙立即暴露了出来。

更夫高声疾呼：“救命！”

下一瞬，那冰冷的獠牙竟已压上了他的咽喉，只消一口咬下，便能要了他的性命。

他不敢动弹，痛哭流涕着哀求道：“还请大仙绕我一命罢，我尚有妻儿要养活，死不得。”

那元凶浑身长着毛发，闻言，从喉咙底逼出了四个字来：“与我何干？”

言罢，他便要一口咬下。

更夫不得不闭目就死，他即将成为那第三十人了。

突然，更夫面上一凉，他战战兢兢地睁开了双眼，居然透过血色，又见到了那僧人。

他下意识地一抹面孔，才发现自己面上溅了鲜血，而这鲜血的主人便是适才欲要致他于死地的妖怪。

而今，那妖怪已瘫软委地，再无生机，而取了其性命的便是自己眼前这慈眉善目的僧人。

僧人神情从容，右手松开了那妖怪的脖颈，温言问道：“施主，你可能起身？”

“自然能起身。“更夫试着站起身来，却因双股战战而不得。

僧人取出一张帕子细细擦拭了自己的双手，才将更夫扶起，又提起了花豹的尸身。

——那妖怪断气后，已变回了原形。

更夫一瞧，心道：却原来方才那妖怪乃是一头花豹。

僧人将更夫扶至矮屋，让更夫坐下，而后双手合十，默念《地藏菩萨本愿经》，为花豹超度。

更夫缓了一阵，这才想起来尚未打更，慌忙出去打了四更，一慢三快。

待他折返，他赫然瞧见那僧人正慢条斯理地剥着花豹的皮毛，双手染血，面容却似极了端坐于寺庙当中的神佛。

他心下惧意陡生，他确为这僧人所救，但寻常的僧人会做此事么？