随着军制改革、贤才汇集，以及天之骄子少帅林殊独立掌兵，赤焰军的威名愈来愈盛，人数可十余万。赤羽营人数虽少，然皆是敢于长途奔袭的锐士，曾随林殊雪夜薄甲、逐敌千里。北燕大渝屡次兴兵南下，皆在赤焰军的铁蹄之下折戟黄沙。十年之后仍被盛赞为“匡扶大梁北境的雄师”（萧景琰语）。

结局

十二年前林燮奉旨带领七万大军与大渝皇属军于梅岭遭遇。双方均浴血奋战，七万赤焰军用战术战技加上地势优劣，经三天三夜的鏖战，最终将二十万皇属大军全数歼灭，故此后十三年大渝不敢越境半步。虽然赢得了战争，但赤焰伤亡惨重、人困马乏。惨胜之后，将士们也放松下来，再加上刚经历恶战，身心俱疲。这时谢玉与夏江带着西境的十万边防军赶到，赤焰上下均以为是援兵，在毫无戒备的情况下，被谢夏全军屠尽。事后，二人下令放火烧营毁灭证据，七万将士几乎全军覆没。梅岭一役，林燮及其帐下一十七名将官几乎全军覆没（仅聂锋聂铎兄弟幸存）。绝魂谷中的赤羽营，参将以上仅余副将卫峥和少帅林殊……

黑幕

谢玉与夏江以仿冒的聂锋求救信，污蔑祁王谋反，赤焰军附逆。加之祁王能力之强、威望之高连皇上都深为忌惮，是故授谢夏以兵符，调集西境军十万至前线招降。谢玉为坐实诬告内容，伏击聂锋前锋营，并嫁祸林帅，骗得梁帝剿杀旨意，将七万忠良尽数屠戮于梅岭。梁帝祖母深感无力回天，但力保林殊一命，奈何殊本惊才绝艳，比之其父更为梁帝忌惮，谢夏二人秉承密旨火封绝魂谷，务求赤羽营无一活口。案发后，悬镜司核实案情，祁王赐死，祁王府、赤焰帅府尽皆抄没。

劫后

林殊被聂真推入雪窝于烈火中侥幸生还，却身中火寒毒生不如死；后为琅琊阁所救，经削皮挫骨碎骨拔毒音容具改，化名梅长苏执掌江左盟。卫峥伤愈后来到药王谷，被谷主收为义子易名素玄，与未婚妻琅琊美人浔阳云氏独女云飘蓼成婚，一时传为佳话。卫峥伤愈后曾随蔺老阁主出海，无意知晓冰续草，一直暗中寻找；后因通晓水战被少帅派往云南助霓凰郡主抵御南楚并训练水师，无意中与之相爱。聂锋亦身中火寒毒，十余年不得解，只得避世吸血苟延残喘，不免惊扰山民；然因记挂其妻夏冬，曾先后来到孤山、九安山。其余如黎刚（十夫长）、甄平（十夫长）等少数幸存者大多进入江左盟。

（小说以后的故事就是描述林殊化名为梅长苏之后，如何一步步为此冤案平反昭雪，还赤焰以清名。）

延续

赤焰冤案平反不久，大梁四境狼烟骤起，其中以北境大渝之攻势最为紧迫。大渝以十三年精力重整皇属大军十万，大败尚阳军，衮州、旭州、合州相继失守，汉州被围，尚阳军齐督帅阵亡。值此危急存亡之秋，林殊自请为监军、以赤焰旧将蒙挚为主帅，统兵十万驰援北境，并以三月之期再次重创大渝杀敌六万，迫其求和。

战后，荣登九五的萧景琰下旨给主帅蒙挚，令其将征北驻军与原尚阳军整编，并以林殊之名赐予新军——“长林”。长林者，长苏之智林殊之勇也，上承赤焰荣光，下启新朝气象。赤焰，被浇灭了十三年的传奇，以“长林”之名再度燎原。