老农揪着麻袋，无论如何也被那收粮官一脚踢过去，站不稳，踉跄往前。

人已经匍匐在地，官却不依不挠。

“这数不对！”老农死死揪住麻袋口，指节泛白如同风干的枣木，“按郡守告示，今年灾荒该减三成田租！”

收粮官碾过满地粟粒，腰间铜印在阳光下泛着冷光：“老东西，咸阳要修直道，骊山要筑皇陵，哪处不费粮？”说着，那人抬脚便踹向老人膝盖。

李斯接到嬴政的眼神，瞬间汗流浃背。

他心里忐忑，秦吏严苛，秦律冷刻，但依旧无法束缚这些基层官吏。

赵高眼尖地读出嬴政的情绪。

然而破空声骤然响起。

乌木剑鞘横空劈落，硬生生截住收粮官这记窝心脚。

赵高的姿势僵硬在半空。

收粮官踉跄后退，这才看清挡在面前的黑衣年轻人。

“你什么是东西？胆敢击打朝廷官员！”

只见那年轻人身姿挺拔，手持一柄木剑，木锋试在那人喉颈。

“你算什么朝官？”韩信不屑。

这种攀附旧贵之徒在楚地多得是，没什么本事却要霸占着位置。

所谓皇权不下县。秦廷从中央能派出最低一级官僚只到县令。

乡，亭，里之级则由地方自行任命。

这收粮官当是乡啬夫。虽是乡啬夫，但也是个当官的，自在乡里横行。

收粮官正要扬言，却不小心瞥到韩信腰间那露出了半个角的黑牌。他听人说过，凡佩黑牌者出于密阁，这人是咸阳那姓李的监察官的人！

他心想不好，但他这是在公务收粮，根本没和巫族打什么交道，于是干脆理直气壮抬头。

夜色蒙蒙，月光将来人面容照得明亮，那人衣袍打扮都是楚人，收粮官定睛一看，一下骇住。

！！

居然是韩信！

当年在淮阴，收粮官围观过乡霸逼迫他钻裤裆，那乡霸不但没得逞，还死在一个外人手里。

那事儿楚国人不管，但秦人来了就心血来潮翻了旧案，差点让他小小一个里长背上人命！

韩信没在灭楚战争之中身死，哪知道还活到了现在，摇身一变成了密阁中人。

他这才把已经成了收粮官的乡邻给认出来。

“原来是你？”“若非朝廷禁了兵器之用，我这剑就该了结你性命。”

收粮官转头就要跑。

但韩信哪里能让他跑了。

收粮官受了殷通的命令，没能办完差，他交不了差。

他也是个能屈能伸的，“咱们的过节是私人过节啊！”

“这行商的贱民也看热闹来了，这像话吗？”

随行的黑脸汉子急声低呼，却被嬴政抬手止住。

那收粮官见韩信没理，又换了个神色。

收粮官不敢得罪他，自行离去，走的时候还骂骂咧咧。

韩信背身。

姚贾追了上去，“阁下留步。”

韩信回头，三五个中年人站在夜幕之中，仿佛骤然有光，而其中一位身形消瘦，与李贤神似……

要是大白天，韩信铁定能看出来那不是神似而是遗传。

“阁下留步。我等乃咸阳行商，首来楚地，家主喜与豪侠之士结交，又善赏名剑，阁下手中之物不凡，可是出自欧冶子之手？”

韩信笑了笑，拱手道，“在下这柄剑不过木制，足下于夜中看出此中真意，火眼金睛。”

姚贾呵呵笑道，“老夫哪里识剑。”他颔首，侧身，“家主望与阁下坐而论剑。”

隔着一层夜色，韩信依稀同行之人怎么看怎么不对劲。

与他说话的是李斯，但韩信却发觉那姓秦的商贾，才是真正气度不凡。

他在一旁不言，眼睛锐利如刀，沉如深海，好似汪洋。

一番‘在商言商’的谈话，借用的是经商之道，悉数说的却是过去十年间发生的大小事。

鬼使神差般，韩信从中看到了一种相似的欲望。

待姚贾将他送出草屋不久，韩信远远看到两个人策马而至。

他隔得远，并未认出嬴荷华，簪上萤石在火中折射出光来，他认得，当年就是从淮阴寻出的宝石，献给了当初入秦的楚国公主郑璃。

韩信忽然发觉自己手上的剑有些重了，他收到信回到故居，在房后发现这把秦剑，信上要他携剑出行，以安会稽。

如果送剑的是永安公主，如果非常骑马归来的那女子是永安。

……那么，他今夜见到的，那便是……

这个遐想令韩信惊出一身冷汗，令他胸中沸腾不已。

许栀带着李贤回到馆中，案上热茶已撤。