送走了小果子，转眼就到了三月中。不灵带着小尼姑们，将后面的菜田仔细收拾了一番，撒上精挑细选的菜种，日日细心照料，不过半个月，嫩绿的小菜苗便纷纷从土壤里探出了脑袋。

庵里储藏的冬菜所剩无几了，可如今正是青黄不接的时候，哪里有新鲜的蔬菜？沿着墙角摆着一排腌菜坛子，空依依次敲过来，“铛铛”作响，现在也已经空了十之八九。空依可要愁死了。午膳时，空秀依旧吃得欢天喜地，却还作死地嘀咕菜不够吃。这下可惹着空依了，她没好气地冲着空秀哼哼：“师姐，你且省着点吧。过几日，你想吃也没得吃了！”空秀大惊——她自空依掌管香积厨后，就好似掉进米缸的耗子，日日过得不亦乐乎，可从没想过居然还会有断炊的一天。

不过说起来呢，这一年冬菜消耗得这么快，其中的确有空秀的不少功劳。以往，是不灵主厨，她厨艺不佳，做出来的吃食不过是个果腹的东西。即便空秀日日梦里饿醒，可也吃得有限。现今换做了空依，日日换着花样做饭，滋味又精妙，空秀便敞开了胃口大吃。她依然做着饿的梦，可梦醒了还有宵夜偷着吃，如此下来，无相庵里的储粮便飞也似地耗尽了。

次日，空依正在香积厨里对着老硬的包菜梗子发呆，就见空秀贼头贼脑地出现在门口。空依一见到她，急忙摆手：“你可别进来——厨里什么都没有！”空秀小脸一红，讪讪道：“我不是来找吃食的——师妹，你瞧，这个可以吃么？”说着，她从怀里掏出一把毛茸茸的东西，绿绿的毛虫一般。

空秀乍见，骇了一跳。待仔细看时，才发现那并非毛虫，而是柳树芽。

一般到了三月初，柳树就发芽了。冬山山高，春天来得迟，可也不过比平地上晚半个月。如今正是柳芽最嫩的时候，鹅黄浅绿，纤毫被覆，小巧玲珑。

空依想着自己前几日还看着遍山枯木，却不料才隔了三五天，这绿萌萌的柳芽就变成了空秀的囊中物。她一边感慨着，一边找了个瓦盆盛过柳芽，“亏得你居然还能找到！这柳芽倒是好东西，焯过后凉拌了，或者过油小炒，都清香得很。”她一边翻看着柳芽，一边笑话空秀：“师姐，但凡吃的就不能逃脱你的眼睛，是不是？你说，你怎么晓得这柳芽可吃？”

这本是极为寻常的一句问话，可空秀却脸色大变，也不从怀中掏柳芽了，只低声从牙缝中挤出一句“我就是知道”，掉头便跑了。留下空依满腹疑惑地捧着半盆柳芽。

空秀自小养在无相庵，少与世俗接触，而无智师太和不灵师姐也从不曾教她如何辨识这些可食之物。那她到底是怎么晓得这柳芽就能吃呢？

这是空秀的秘密！

在无数个梦里，她梦见自己被饥饿烧灼得痛不欲生。那饥饿的□□仿佛将要她烧成灰烬，而当她将所有手边之物送到唇前时，哪怕只是一把泥土、一根焦木，都会瞬间变成黑色的火焰，令她惊恐不已。她的童年，有无数个这样的梦。而在这其中，却有为数不多的几个梦有着略微的不同。在那几个梦里，会有一只枯焦干瘦的手臂悄悄出现在她的身边，手臂的一端是只青色的掌，青筋虬结，五爪锋利如刃。起初，她见了那手臂会吓得大叫，会抓起身边的任何东西向它掷去。可那手臂即便被打得流血，却依然停留在距她一尺远的地方。青色的枯掌中托着一小撮绿色的东西，小小的，在那漫天红焰遍地黑烟的背景下，尤显可爱难得。枯掌小心翼翼地托着那撮东西，五爪微动，像是在温柔地对她招手。她迟疑了片刻，慢吞吞地挪过去。枯掌将掌中之物倒入她捧起的双手中，发现居然是一小撮树芽。空秀莫名其妙地捧着树芽，不晓得是什么意思。而枯掌却轻轻握住了她的手腕，留恋似地摸索片刻后，方才依依不舍地放开。而就在那一瞬，她似乎听见一个声音：“囡囡，乖儿，吃吧！”

梦醒了。