再说细侯，自打满生走后，天天在绣楼画他的画像。鸨母急得直骂：\"放着现成的财主不嫁，偏等个穷酸！\"细侯把剪刀往桌上一拍：\"除非我死，否则绝不接客！\"

有个绸缎庄的王员外，出价三千两要替她赎身。细侯把聘礼扔到窗外，指着王员外的酒糟鼻骂：\"你这般年纪，当我爹都嫌老！\"王员外恼羞成怒，暗中买通狱卒，造谣满生在湖南杀人坐牢。

细侯听说后，连夜收拾包袱要去探监。鸨母锁住房门哭嚎：\"你要去就先杀了我！\"细侯抄起剪刀抵住脖颈：\"不让我走，现在就死给你看！\"鸨母吓得瘫坐在地，眼睁睁看着她翻墙跑了。

王员外买通狱卒，把满生的案子一拖再拖。回来说：\"那穷酸病死在牢里了。\"细侯攥着绣帕冷笑：\"除非亲眼见到尸首，否则我不信！\"老鸨拍着桌子骂：\"就算他没死，跟着要饭的穿粗布衣裳，哪比得上跟着王员外吃香喝辣？\"

\"满生穷得清白，商人富得龌龊！\"细侯把金钗摔得粉碎。王员外又找了个江湖骗子，伪造满生的绝命书。细侯拆开信，见上面歪歪扭扭写着\"来世再续前缘\"，当场昏死过去。

老鸨趁机把她卖给王员外。洞房花烛夜，细侯盯着喜字发了一夜呆。第二年生下个胖小子，王员外乐得合不拢嘴，却不知细侯枕头底下藏着把剪刀。

再说满生，被学生联名保释出狱。听说细侯嫁了人，抱着她送的翡翠镯子哭了三天三夜。茶馆里卖浆的老太婆同情他，偷偷捎信给细侯。

细侯得知真相，把孩子哄睡后，翻出满生当年送的玉佩。窗外传来打更声，她狠下心肠，咬着牙把孩子掐死了。包袱里只装着那首定情诗和半块玉佩，贾家的金银首饰一件没拿。

王员外回来见儿子尸体，发疯似的要报官。县令听完细侯哭诉，长叹一声：\"这等烈女，本官如何忍心治罪？\"满生带着细侯回到昌化，在溪边搭了间茅屋。每当月夜，细侯就抱着孩子的小衣服发呆，那道掐痕在月光下泛着青紫色的光。

有人说细侯太狠心，也有人说她比关云长还忠义。只是那夜啼哭的婴灵，怕是要缠着王员外一辈子了。