听到男人是举人，原本晕船的秀才也凑了过来，看着对方手上的文书，开口道：

“这确实是吏部颁发的。”

几名汉子见他年轻，迟疑道：

“你能确定？”

秀才直接从怀中掏出份一模一样的，说道：

“我是今年的举子，正要前往秋梁赴任。”

听闻此言，在场之人皆收起轻视，先前闹事的汉子赶忙拱手行礼：

“原来是举人老爷，恕我等眼拙，差点冲撞了您。

既然举人老爷发话，这位书生一定是被冤枉的，我们再好好找找。”

汉子们说完，一哄而散。

他们只是普通百姓，哪里得罪得起官家。

这年轻人看着面相稚嫩，却衣着华贵，跟另一名举人简直天壤之别。

一看就是大户人家出身的少爷，没必要为了十几两银子扯谎。

胖子看出了那群人的想法，拍了拍秀才肩膀道：

“人靠衣装，钱果然没有白花的道理。”

“这还要多亏了二哥。”

这身衣服，是孙文兴中举后侯高飞送他的礼物。

因为时间仓促，胖子加钱让人赶制，连工带料花了一百多两银子，总算在离京前给做出来了。

同为举人的中年人洗脱嫌疑，朝秀才一拱手道：

“谢过大人替学生解围。”

秀才连忙还礼道：“不敢当。”

在诏国，文坛论资排辈，武林实力为尊。

官场上，谁官职高谁说了算。

七老八十的秀才，见了二十出头的举人也要自称学生。

眼前中年人虽同样是举子，却无官无品，见了孙文兴，自然要行礼。

男人自称姓宋，是三年前的中第举人，没有秀才这般好运气，仅做过一段时间县丞。

因为不肯给知县行贿，反被诬告，罚停官两年，这趟出行是走亲访友去的。

为了感谢秀才帮忙，宋举人讲了些为官之道。

虽然他自称是些浅显道理，但秀才明白，这些东西可以让他少走一些弯路。

于是心存感激，想着以后若有机会，定要帮对方一把。

众人回到各自位置上，孙文兴手扶栏杆，默默思索着男人刚才的话语。

侯高飞看了眼远处正在低声说着什么的主仆俩，平静道：

“三弟，你这人还真是好交朋友，这么快就忘了陈子义了？”

秀才先是一愣，而后苦笑道：

“那时确实是小弟头昏眼花，错将惊蛰探子当成了知己。

吃一堑长一智，我不会再轻易相信别人了。”

说着，他也看向船尾中年人，小声道：

“二哥是觉得他有问题？”

胖子摇摇头。

“暂时还看不出来，不过防人之心不可无，咱们出了京城，便不在二皇子的势力范围。

红柳院既然能追杀咱们一次，难保不会有第二次、第三次，。

这一路，依旧跟以前一样，低调行事。

虽然有彩立子和百面媚跟着，但外人终究靠不住，咱们得惊醒着点，睡觉都得睁着一只眼。”

“明白。”

秀才点头应了一句。

远处，几名黝黑汉子蹲在夹板角落，目光若有若无打量着船尾主仆二人。

先前攥住宋举人衣襟的汉子开口道：

“祥子，你确定是他？”

一名年轻人点头道：

“错不了大哥，我看得真真的。”

“那就怪了……”